276

Schneller und ſchneller entflohen die unerbittlichen Minuten; näher und näher kam der verhängnißvolle Moment, wo Herr Bygrave zurückkehren mußte. Frau Lecount blickte zum dritten Male nach ihrer Uhr, ohne bei dieſer Gelegenheit einen Verſuch zu machen, die Bewegung vor den Augen ihrer Geſell⸗ ſchafterin zu verheimlichen. Es waren ihr buchſtäb⸗ lich nur noch mehr zwei Minuten übrig, um ſich von der Nordſteinvilla aus dem Staube zu machen. Zwei Minuten konnten hinreichen, wenn kein ungün⸗ ſtiger Zwiſchenfall ſich zutrug. Sie hatte das Al⸗ pacakleid entdeckt, ſie hatte die ganze Geſchichte von dem Abenteuer in der Vauxhallpromenade gehört; und noch mehr als das, ſie hatte ſogar Kenntniß von der Hausnummer der Wohnung erlangt, deren ſich Frau Wragge zufällig erinnerte, weil ſie der Anzahl ihrer Lebensjahre entſprach. Sie hatte jezt Alles, was zur vollſtändigen Aufklärung ihres Herrn nothwendig war, ausgefuͤhrt. Wenn ſie ſogar noch mehr Zeit vor ſich gehabt hätte, ſo war Nichts da, was ſich der Mühe gelohnt hätte, noch länger zu verweilen.

„Ich will dieſe würdige Blödſinnige durch einen „Coup d'état“(Staatsſtreich) zum Schweigen brin⸗ gen,“ dachte die Haushälterin,„und dann verſchwin⸗ den, ehe ſie wieder zu ihrer Beſinnung kommt.“

„Entſezlich!“ ſchrie Frau Lecount, indem ſie die Geiſtererzählung durch einen gellenden Angſtruf unterbrach und zu Frau Wragges unausſprechlichem Erſtaunen ohne die geringſte Ceremonie zur Thüre ſtürzte.„Sie machen mir das innerſte Mark in meinen Knochen gefrieren. Guten Morgen!“

mirkl und

7 Stin oben nen Weiſ ſelbſt einen allme mirkl fremt ſchän

W

Frau Verz tenw ſie ſ mach

3

war Stra gaſt auf geber Gart

Byg forſch