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Sie erhob ſchnell ihren Kopf und ſah nach ihm um mit derſelben zornigen Entſchloſſenheit, mit dem⸗ ſelben verzweifelten Hohn, welchen er in ihrem Ge⸗ ſicht an dem merkwürdigen Tage zu York geſehen hatte, wo ſie zum erſten Mal in ſeiner Gegenwart gehandelt hatte.„Ich kam hieher um Ihnen mit⸗ zutheilen was ich im Schilde führe,“ ſagte ſie,„und ich will es Ihnen mittheilen!“ Sie ſezte ſich auf⸗ recht an dem Abhang hin und ſchaute, indem ſie die Hände um ihre Kniee ſchlang, gerade vor ſich auf die allmälig immer dunkler werdende Gegend hin⸗ aus. In dieſer ſeltſamen Stellung verharrte ſie, bis ſie ſich ſelbſt wieder geſammelt hatte, dann wandte ſie ſich, ohne den Kopf nach ihm umzudrehen, mit folgenden Worten an den Capitän.

„Als Sie und ich zum erſten Mal einander tra⸗ fen,“ begann ſie auf einmal,„gab ich wir viele Mühe, meine Gedanken an mir zu halten. Nunmehr weiß ich genug, um zu wiſſen daß ich fehlte. Als ich Ihnen zu York erſtmals erzählte, daß uns Michael Vanſtone zu Grunde gerichtet habe, damals, glaube ich, vermutheten Sie bei ſich ſelbſt daß ich ein für allemal entſchloſſen war mich nicht darein zu fügen. Ob Sie es nun vermutheten oder nicht, genug, es iſt ſo. Ich verließ meine Freunde mit dieſem Entſchluß in meiner Seele, und ich fühle ihn jezt ſtärker, zehn⸗ mal ſtärker als jemals, in mir.“

„Zehnmal ſtärker als jemals,“ hallte es aus dem Munde des Capitäns wieder.„Pünktlich ſo— das natürliche Reſultat von Characterſtärke.“

„Nein. Das natürliche Reſultat davon daß ich an nichts Anderes zu denken hatte. Ich hatte an

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