10 dem Blatte herausgeſprungen wäre, hätte ihn kaum mehr überraſchen können. Der Gewaltige dagegen lächelte ſchmerzlich vor ſich hin, indem er überdachte, wie ihm die Handhaben für ein leichtes harmloſes Vernehmen mit den Menſchen abgebrochen waren, dabei fuhr er ſich ſtets mit der Hand über Kinn und Wangen gls ſuche er dort etwas.

„Ich bin viel in der Welt herumgekommen“ ſagte er endlich,„ich habe gefunden, es wäre am geſcheiteſten, wenn zwei Menſchen die in der Fremde einander treffen und eine Zeitlang auf einander angewieſen ſind, ſich bald nach der erſten Begegnung ſagten; das und das bin ich und da und da her. Das Incognitoſpielen unter unſrer merkmalverwiſchenden Kleidung, die keinen Stand und keinen Beruf mehr erkennen läßt, iſt alberne Wichtigthuerei oder verdammungswerthe Beſcheidenheit.“

„Sie erlauben, daß ich Ihnen nicht ganz bei⸗ ſtimmen kann,“ entgegnete der Schlanke.„Viele Menſchen würden minder frei und unbefangen ſich geben und ausſprechen, und Viele minder unbefangen den Worten des Andern zuhören, wenn ſie wüßten, von wem und zu wem ge⸗ ſprochen wird.“

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