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Er ging nach dieſen Worten raſch in das anſtoßende Zimmer, Heller folgte ihm.

Durch bie offene Thüre des Kabinets fiel nur ein ſchwacher Lichtſchein in dieſen Raum, es war dem Polizeirath unmöglich, den Gefangenen ſcharf zu beobachten.

„Sie triumphiren jetzt, aber Sie triumphiren zu früh,“ ſagte Landau höhniſch mit gedämpfter Stimme,“ Sie rechnen auf einen großen Lohn, vielleicht auch auf einen Orden, aber Sie haben die Rechnung ohne den Wirth gemacht.“

„Es wäre richtiger, wenn Sie das von ſich ſelbſt behaupteten,“ erwiderte Heller.

„Und der Burſche, deſſen Sie ſich als Werkzeug bedienten—“

„Sie wiſſen wohl noch nicht, wer er iſt?“

„Ein Vagabund!“

„Bewahre, er iſt der tüchtigſte Polizeibeamte London's!“

„Wirklich? Für Sie iſt das keineswegs ſchmeichelhaft. Sie ſtellen dadurch, daß Sie einen engliſchen Poliziſt benutzen, ſich ſelbſt ein Armuthszeugniß aus.“

„Keineswegs! Mir würden Sie kein Geſtändniß gemacht haben, und ich dürfte dieſe Rotte nur einem Manne anvertrauen, auf deſſen Treue ich mich verlaſſen konnte. Und da war ein aus⸗ wärtigen Polizeibeamter jedenfalls der Zuverläſſigſte.“

„Ein Mann wie Sie, der ſich gerne mit Erfolgen brüſtet, und dem es auf eine Lüge nicht ankommt.“

„Wir werden jg ſehen, ob Sie die Stirne haben werden, ſei⸗ nen Ausſagen entgegenzutreten,“ erwiderte Heller gelaſſen.„Be⸗ eilen Sie ſich!“

„Sie werden hoffentlich warten, bis ich fertig bin!“

„Und Sie werden hoffentlich nicht vergeſſen, daß Sie ein Ge⸗ fangener ſind.“

„Was wollen Sie damit andeuten?“

„Daß Sie gehorchen müſſen.“

„In der That? Sie werden grob, mein Beſter;“

Der Polizeirath war beſtürzt über den veränderten Ton die der Stimme, er glaubte daraus ſchließen zu dürfen, daß der Ver⸗ brecher trotz ſeiner ſcheinbaren Faſſung an einen Fluchtverſuch dachte.

„Hat dieſer Raum noch andre Thüren?“ fragte er.

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