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Schauſpielerin, die ihm in herausfordernder Haltung gegen⸗ überſaß.

„So würden Sie Ihre Freunde an deren Feinde verkaufen?“

fragte er.

„Wenn meine Freunde mir mit Mißtrauen begeg nen und die Sand, die ich ihnen biete, zurückſtoßen, dann find ſie meine Freunde nicht mehr.“

„In der That, dieſe Erklärung iſt ſo klar, wie man es ver⸗ langen kaun!“ ſpottete der Majoratsherr.„Sie werfen mir Miß⸗ traueu vor? Ich wüßte nicht, daß ich es Ihnen gezeigt hätte. Sie ſagen, ich habe die mir dargebotene Hand zurückgeſto ßen und doch—“

„Dennoch bleibe ich bei meiner Behauptung,“ fiel Madame Winkel ihm in die Rede.„Sie legen auf meine Freundſchaft keinen Werth. Sie behaupten meine Erinnerungen und meine Urtheile ſeien Ihnen gleichgültig, dadurch zwingen Sie mich, in das Lager der Gegenparthei überzugehen.“

„Wirklich?“

„Sie können das verhüten und wollen es nicht.“

„Ich will es nicht, weil es mir zu ſehr widerſteht, eine un⸗ verſchämte Forderung ſo ohne Weiteres zu bewilligen!“

„Ah— jetzt nennen Sie mich unverſchämt!“

„Müſſen Sie nicht ſelbſt zugeben, daß Sie es ſind, Florentine?“

Die Schauſpielerin zuckte verächtlich die Achſeln.

„Sie wollen die Porträts kaufen,“ ſagte ſie,„Yich nenne den Wertb, den ſie für mich haben, Sie finden dieſen Preis zu hoch, oder wie Sie ſoeben bemerken, unverſchämt. Nun wohl, ich zwinge Sie ja nicht, den geforderten Preis zu zohlen, aber wenn ich einen An ern finde der ihn zahlen will, weshalb ſollte ich ihm nicht die Porträts verkaufen? Darüber kann mir Niemand einen Vornurf machen, und wenn dieſer Andre Ihr Gegner iſt, ſo iſt es doch nicht meine Pflicht, dies vor dem Handel zu unterſuchen, oder mich dadurch abhalten zu laſſen.“

Der Baron lächelte fark ſtiſch un? blickte den Rauchwölkchen ſeiner Cigarre nach.

„Wie Sie es auch beſchönigen mögen. es hilft Ihnen Alles nichts“ ſagte er,„der Kern der Rache bleibt boch immer ſchmach⸗ voll. Sie waren ſchon derzeit eine Intrignantin, Florentine, aber

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