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was Signora Arabella wünſcht, ſondern es handelt ſich um Ihre

— 1173—

ſeiner Worte nicht zu verſtehen.„Es nutzt nichts, daß wir ge⸗ genſeitig hinter dem Verge halten, Signora, die Verhältniſſe for⸗ dern Offenheit, Sie werden mir darin Recht geben müſſen. Die Gefahr, vor der Sie geflohen ſind, iſt größer, als ich vermuthete, die Londoner Polizei ha⸗ Auftrag erhalten, Sie zu ſuchen, und was dieſe Beamten wollen, das ſühren ſie auch aus. Ich kann Sie wirklich nicht ſchützen, wenn die Polizei erfährt, daß Sie hier wohnen, und wie leicht iſt es für ſie, das zu erfahren.“

„Leicht?“ fragte die alte Frau beſtürzt.

„Gewiß. Sie haben in meinem Pavillon gewohnt, daraus ſch ließt man ſchon, daß wir miteinander befleundet ſein müſſen, und man wird weiter darans ſchließen, daß ich Ihre Flucht be⸗ günſtigt und Ihnen ein Aſyl angeboten habe.“

„Wenn Mylord fürchten—“

„Ich für meine Perſon fürchte nichts, Signora, ich rede nur in Ihrem Intereſſe, Ich ſagte Ihnen, hier könne ich Sie nicht ſchützen, aber auf meinen ſchottiſchen Beſitzungen würden Sie gegen jede Verfolgung geſichert ſein. Sie könnten dort mit Sig⸗ nora Arabella bleiben, ſo lange es Ihnen beliebt und ſpäter die Reiſe nach Amerika antreten. Sie könnten auch für immer dort bleiben, die Entſcheidung über dieſen Punkt bleibt ganz Ihrer Tochter überlaſſen.“

„Mylord, ich weiß nicht—“

„Ob Signora Arabella dieſen Vorſchlag annehmen wird? Was könnte ſie gegen ihn einzuwenden habens“

„Sie will die Verpflichtungen ihres Kontrakts erfüllen.“

„Darüber möge ſie ſich keine Sorge machen, ich werde dieſe Angelegenheit zu ihrer vollen Zufriedenheit ordnen.“

„Darf ich fragen, in welcher Weiſe?“

„Nichts leichter als das. Die Krankheit der Signora Ara⸗ bella iſt ernſter, wie man Anfangs geglaubt hat, der Arzt er⸗ klärt, es ſei keine Ausſicht vorhanden, daß ſie in dieſer Saiſon wieder auftreten könne, und ſobald als thunlich müſſe die Kranke nach Deutſchland zurückgebracht werden. Dieſe Erklärung löſt den Kontrakt, und für die ärztlichen Atteſte werde ich ſorgen.“

„Arabella wird—“.

„Erlauben Sie, Signora, es handelt ſich hier nicht darum,