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Der Eintritt Sam's weckte ſie aus ihrem Brüten, ſie blickte erſchreckt auf, als ſie den Namen:„Lord Stanhope“ vernahm.

„Was gibte? Was willſt Du?“ fragte ſie verwirrt.

„Mylord Stanhope erzeigt Dir die Ehre,“ erwiderte Sam grinſend.

„Ich kann ihn jetzt nicht empfangen.“

„Unſinn! Du darfſt ihn nicht abweiſen—“

„Meine Toilette—“

„Ach was, der Lord verlangt von einer alten Frau nicht daß ſie— Lord Stanhope!“

Sam hatte bei den letzten Wo ten die Thüre geöffnet, und Signora Grimaldi ſah ſich dem Lord gegenüber.

Er begrüßte ſie mit zuvorkommender Höflichkeit und führte ſie zum Divan, dann nahm er ihr gegenüber in einem Seſſel Piatz.

„Wir ſchulden Ihnen großen Dank,“ ſagte die alte Frau, die ihrer Verlegenheit ſo raſch nicht gebieten konnte,„Sie haben uns—“

„Reden wir davon nicht,“ unterbrach der Lord ſie,„es war meine Pflicht, Sie zu beſchützen, und ich werde es ſtets als meine Pflicht betrachten, bedrängten Damen meinen Schutz anzu⸗ bieten. Ich hoffe, Sie ſind hier mit Allem zufrieden, ſollten Sie irgend etwas entbehren, irgend einen Wunſch hegen, ſo bitte ich, mir es zu ſagen, ich werde ſofort jeden Wnnſch erfüllen.“

„Sie ſind zu gütig!“

„Sagen Sie das nicht, Signora, ich bin eben gewohnt, nichts halb zu thun.“

„Ich muß meine Tochter entſchuldigen,“ ſagte die alte Frau, gewiſſermaßen als Antwort auf den fragenden Blick, den der Lord durch das Zimmer ſchweifen ließ,“ ſie fühlt ſich nicht ganz wohl—“

„Das bedaure ich aufrichtig. Ich bedaure es umſomehr, als ich leider fürchten muß, daß Signora Arabella auch hier nicht die erſehnte Ruhe finden wird,“ fuhr Mylord Stanhope fort, während, er langſam über ſeinen blonden Backenbart ſtrib,„ich hoffe, ſie wird ſich wohl genug fühlen, die Fluch: fortzuſetzen, wenn dirs ſein muß.“

Signora Grimaldi ſah ihn betroffen an, ſie ſchien den Sinn

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