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einer halben Miuute, um den Inhalt des Flacons in das Glas auszugießen.“

„Sie vergeſſen den penetranten Geruch der Blauſäure, der ge⸗ wiß Verdacht erwekt haben würde!“

„Dieſer Geruch hat ſich wahrſcheinlich nicht ſo ſehr bemerk⸗ bar gemacht, wie Sie annehmen.“

„Hurter hat das Glas vielleicht raſch ausgetrunken, kurz, es ſind ſo viele Möglichkeiten vorhanden, daß ich ſie unmöglich Alle aufzählen kann.“

Der Gerichtsrath hatte ſeinem Schreiber das Protokoll diectirt, er wandte ſich jetzt zu dem Baron, während der Polizeikommiſſar noch immer unermüdlich alle Winkel durchſtöberte, offenbar in der Hoffnung, daß er ſchließlich doch noch eine Spur entdecken werde.

„Sie werden es unter den obwaltenden Verhältniſſen ent, ſchuldigen, Herr Baron, wenn ich mir erlaube, einige Fragen an Sie zu richten,“ ſagte er.„Die Hauptſache iſt ja, daß wir Klar⸗

heit erhalten, und es wäre immerhin möglich, daß Sie uns eine

Fährte zeigen könnten.“

„Ich bin bereit,“ erwiderte der Baron ruhig.

„Sie wollten den Verſtorbenen beſuchen; kannten Sie ihn ſchon longe, und in welchen Beziehungen ſtanden Sie zu ihm?“

„Ich will Ihnen Alles mittheilen, Herr Gerichtsrath, es wäre allerdings möglich, daß Sie eine Spur fänden, die zugleich auch in meinem eignen Intereſſe verfolgt werden könnte,“ ſagte Baron Udo, das Haupt erhebend, wie einem plötzlichen Entſchluſſe folgend. „Hurter war in früheren Jahren in den Dienſten meines ſeligen Vaters, er war der Hofmeiſter meines Bruders. Ueber ſeine In⸗ triguen und die ſchlimmen Eigenſchaften ſeines Charakters will ich ſchweigen; ſie trugen die Schuld, daß er ſpäter ohne Ausſicht auf eine Penſion entlaſſen wurde, die ihm kürzlich allerdings von mei⸗ nem Bruder, dem nunmehrigen Majoratsherrn bewilligt wurde. Meine Ehe war mit zwei Kindern geſegnet, einem Sohne und einer Tochter, und die letztere wurde uns plötzlich in räthſelhafter Weiſe entriſſen. Das Kind war ſammt der Wärterin ſpurlos verſchwunden, die Herren werden ſich vielleicht dieſes Ereigniſſes, wenn auch nur dunkel erinnern.

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