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„Erinnert Ihr Euch noch der Unterredung, die wir geſtern

hatten?“

„Gewiß.“

„Und entſinnt Ihr Euch auch der Aeußerungen, die Ihr über den Majoratsherrn fallen ließet?“

Leberecht blickte den Verwalter ſtarr an, eine Ahnung ſchien in ihm aufzudämmern.

„Ihr glaubt doch nicht?“ ſagte er, ohne den Satz zu beenden.

„Was ich glaube und was ich vermuthe, das ſprech ich letzt noch nicht aus, das aber ſage ich Euch, haltet die Augen offen!“

„Ich könnte Euch dasſelbe ſagen. Weshalb habt Ihr nicht geſtern Abend ſofort nachgeſehen, als Ihr den Schuß fallen hörtet? Vielleicht wäret Ihr dem Verbrecher begegnet, dann hät⸗ ten wir jetzt den Beweis und brauchten nicht weiter nachzu⸗ forſchen.“

Der Verwalter holte aus ſeiner Taſche ein ziemlich um⸗ fangreiches Feuerzeug, in welchem eine kleine Wachskerze lag, er zündete die letztere an und ſchritt auf die Fallthüre zu.“

„Was wollt Ihr thun 2 fragte der Förſter erſtaunt.

„Nachſehen, ob ich eine Spur finde.“

„In dem Weinkeller da unten? Seid Ihr toll Wortmann

Der Verwalter gab keine Antwort, er hob die Fallthüre auf und ſtieg hinunter, über ihm fiel die Thüre wieder zu.

Der Föeſter dachte noch darüber nach, oh er ihm folgen ſolle, oder nicht, als die Thür geöffnet wurde, und der Majo⸗ ratsherr eintrat.

„Was thun Sie hier noch 2“ fragte der Letztere barſch.

Leberecht konnte im erſten Augenblick ſeiner Verwirrung nicht gebieten.

„Ich habe nach Beweiſen geſucht,“ erwiderte er verlegen.

„Kommen Sie heraus.“

Der För er folgte dem Befehl, Baron Edmund erwartete ihn draußen, und als der alte Mann ihm gegenüberſtand, ſah er ihn durchdringend an, wie wenn er ſeine geheimſten Gedanken er⸗ forſchen wolle.

„Sie glauben nicht an die Schuld des Verhafteten?“ fragte der Majoratsherr ſcharf.

Leberecht hatte ſeine Faſſung raſch wiedergefunden.

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Der Baſt