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„Mag ſein, aber in unſeren Kreiſen wird er keine Thüre offen finden,“ erwiderte der Bankier achſelzuckend.„Wir ſprachen ja vor einiger Zeit darüber, ich erlaubte mir, Sie darauf aufmerk⸗ ſam zu machen. Der Maler hätte nicht die Thorheit begehen ſollen, den öffentlichen Skandal hervorzurufen, dadurch wurde ſeine Herkunft bekannt, und man wird das nie vergeſſen.“

Der Baron blickte ſinnend den Rauchwölkchen ſeiner Ci garre nach.

„Sie urtheilen da doch etwas ſcharf,“ ſagte er,„man ver⸗ gißt Manches, und berühmten Menſchen wird Vieles vergeben, überdies trifft ja auch den jungen Mann ſelbſt keine Schuld. Was war das?“

Er hatte ſich halb emporgerichtet und blickte mit ſichtbarer Beſtürzung auf die Thür.

„Es war nichts,“ erwiderte der corpulente Herr ruhig. „Nebenan iſt das Kaſſazimmer, ein Geldſack ſcheint auf den Bo⸗ den gefallen zu ſein.“

„Entſchuldigen Sie, Herr Commerzienrath, die Unterredung mit meinem Bruder hat mich mehr angegriffen, wie ich glaubte meine Nerven ſind überreizt. Ich würde es natürlich vorziehen, wenn Ihre Fräulein Tochter mit ihrem bewährten feinen und gediegenen Geſchmack mir rathend zur Seite ſtehen wollte, aber dieſes Verlangen wäre doch zu unbeſcheiden.“

Der Bankier erhob das Haupt, ſelbſtbewußter Stolz leuchtete⸗ aus ſeinen Augen.

„Roſa würde es ſich zur höchſten Ehre rechnen,“ erwiderte er.

Der Baron lächelte geheimnißvoll.

„Und Sie würden dabei gar keine Befürchtungen hegen?“ fragte er.

„Befürchtungen? Welcher Art?“

„Hm, die junge Dame iſt nicht nur liebenswürdig, ſondern auch blendend ſchön, und ich verhehle Ihnen nicht, daß ſie auf mich einen bezaubernden Eindruck gemacht hat. Wie ſie über mich dentt, weiß ich freilich nicht, ich bin zwar noch kein alter Mann, aber ich bin doch über die Jahre hinaus—“

„Sagen Sie das nicht, Herr Baron!“ fiel der Bankier ihm haſtig in die Rede.„Sie ſind ein rüſtiger Herr, und Niemand würde es auffallend finden, wenn Sie wieder heirathen wollten.“

hioſelbe darum! „Me

Fele . fahren

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