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auf, wenn nur mein Schwerdt Dich durchbohrt, wenn ich nur deine Frechheit durch dein Blut erlöſcht ſehe, wenn ich nur aus deinem ſchlagenden Herzen den dumpfen und ſchweren Seufzer über deine Lippen gleiten höre, dem eine ewige Stille zu folgen pflegt!“

Der Himmel hatte ſich umzogen, die vergoldeten Säume des weſtlichen Horizonts waren verſchwunden. Eine dunkle Gewitterwolke zog langſam aus Süden da⸗ her. Die Atmosphäre war brennend. Der ängſtliche Vogel ſchwebte faſt der Erde gleich, denn der Anblick des Himmels ſchreckte ihn. Kein Lüftchen regte ſich, kein Blatt war bewegt. Der ferne Orkan hatte ſich, um ſeine Macht zu vergrößern, aller Winbe unter dem Aetherdom bemächtigt, und die Luft fehlte der Natur.

Kein dumpfes Murmeln, kein ſtürmiſches Geräuſch verkündigte noch das nahe unwetter; doch leuchteten auf dem dunkeln Vorhange, der ſich über das Thal ausgebrei⸗ tet hatte, bereits Blitze; die Hirten verließen die Weide, die Feldarbeiten wurden eingeſtellt. Majeſtätiſcher Still⸗ ſtand! fürchterliche Erwartung! Das Schauſpiel war feierlich; aber um das Auge zu entzücken erinnerten dieſe ſchreckbare Feierlichkeit, dieſe Beſtürzuhg, dieſes Schwei⸗ gen, welche das Leben zu bedrohen ſchieken, zu ſehr an den Tod.

Das Haupt entblößt, mit verwirrtem Haar und flammenden Augen, verfolgte Arthur ſeinen Weg durch