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„Paquita, ſagte er, ſeine Stentorſtimme maͤßigend und ſich bemuͤhend, ſeinem Blicke einen freundlichen, ſchmeichelnden Ausdruck zu geben,„Ihr kommt von Tarragona zuruͤck? Nicht wahr, die Feſtungswerke wer⸗ den bewaffnet?“

Es ſcheint, daß die franzöſiſche Armee naͤher kommt,“ antwortete ſie. 4

„Ja, und Tarragona wird eine harte Belagerung zu ertragen haben.“

„Zum Gluͤck iſt die engliſche Flotte da und wie man ſagt, iſt die Feſtung uneinnehmbar.“

„Das iſt nicht wahr, ſie wird eingenommen werden.“

„Eure Worte ſind furchterlich.“

„Ich weiß wohl, daß Furcht das einzige Gefuͤhl iſt, daß ich Euch einflöße. Aber gleichviel, ich halte mich verpflichtet, Euch eine wohlgemeinte Warnung zu geben. Catalonien wird vom Feinde eingenommeh wer⸗ den, die Stunde der Gefahr wird ſchlagen und dann wuͤrde Gomez' Degen nuͤtzlicher zu Eurer Vertheidigung

ſein, als Pedro's Guitarre.“

Paquita antwortete dem Schleichhaͤndler nur, in⸗ dem ſie ihr Maulthier zu raſcherem Gange antrieb.

„Ich will Euch uber die jetige Lage der Dinge aufklären,“ fuhr Gomez fort.„Es werden hier Ströme von Blut fließen und weder Boleros noch Saynettes

werden den Feind vertreiben koͤnnen, ſondern nur Säbel