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Aus Lavinia's Hand ſchien die Bibel ſchwer auf den Tiſch zu fallen.

„Poſſen!“ lachte der Alte grell und ſpöttiſch. „Sind nicht im Theater, Miß, wo Macduff an das Burgthor ſchlägt... Als der gute König Duncan in ſeinem Blute ſchwamm. Warum iſt es ſo finſter hier? So kalt? Mich friert! Schütten Sie Kohlen auf, mehr Kohlen!“

„Oeffnen Sie!“ rief ich, und wollte hinzufügen: „Ich bin es, Herr Graf!“... Aber dazwiſchen ſchrie er mit Macbeths Worten:„Iſt das ein Dolch, den ich da vor mir ſehe?“ und ein durchdringender, herzbrechen⸗ der Schrei erſcholl.

Dieſer Schrei... Angelica hatte ihn ausgeſto⸗ ßen, das Ohr eines Liebenden war nicht zu täuſchen. Sie mußte Gelegenheit gefunden haben, von ihrem Zimmer aus in die Bibliothek einzudringen. Schwebte ſie in Gefahr? War ſie durch einen unerwarteten Anblick erſchreckt worden? Brauchte ſie meine Hülfe? Nicht nach einander, ſondern wie ein einziger Blitz durchzuckten mich dieſe Gedanken. Und ſchon war ich aus meinem Gemache über den Corridor hingeeilt, fand zum Glück ihre Zimmer offen und ſtand in der Wandniſche, welche durch eine Tapetenthüre den Bü⸗ cherſaal mit denſelben in Verbindung ſetzte; hierher