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Inzwiſchen hatte ſich der Fremde gefaßt.„Ich danke Ihnen, es iſt nichts. Ein Schwindel, ein Flim⸗ mern vor dem Geſicht! Vielleicht rührt es von dem Wiederſcheine der Sonne auf den Fenſterſcheiben des Thurmes her. Aber raſch, zeigen Sie einmal Ihre Zeichnung.“

„Nein, mein Herr, das geht nicht an. Sie iſt eben erſt begonnen, und Ihr Tadel hindert mich wohl, ſie überhaupt zu vollenden.“

„Wer ſagt Ihnen denn, daß ich ſie tadeln würde?“ „ ‚Die Leute, die loben, pflegen anders auszu⸗ ſehen.“

„Etwa wie Freund Ottokar,“ lachte er auf, wie Einer, der einem klugen Kinde ſein Geheimniß abge⸗ lauſcht hat.„Ich wollte ſagen, wie der geſtrenge Herr Bürgermeiſter Wildenhagen?“

Bei der Erwähnung des Bürgermeiſters war Anna bis zu den Schläfen hinauf roth geworden, hatte eilig ihren Strohhut von dem Zweig herabgenommen und ſchien, ihr Skizzenbuch krampfhaft an den Buſen drückend, ſowohl zur Abwehr wie zur Flucht bereit.

„Nichts für ungut,“ ſagte der Fremde, der allen Bewegungen des anmuthigen Mädchens folgte, und ſtreckte ihr noch einmal die Hand entgegen.„Der Bür⸗ germeiſter iſt mein guter Freund, von ihm habe ich