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„Mit einem Theil ihrer Habſeligkeiten und jenem Becher, dem letzten, dem einzigen Andenken des Frei⸗ Herrn..

„Aber warum dieſe Flucht? Hatte die Gräfin ihr ein böſes Wort geſagt?“

„Ich würde es nicht geduldet haben“, brauſte Hermann auf.„Doch die Frauen wiſſen mit einem Blick bis auf den Tod zu kränken.“

„Und Sie haben bis auf den heutigen Tag das Fräulein nicht wieder geſehen?“ fragte Karl mit leiſe zitterndem Ton der Stimme.

„Nein. In dem Gewühle der großen Stadt war ſie mir ſpurlos entſchwunden. Nach Wochen des Suchens und Forſchens erfuhr ich endlich die Familie, bei der mein Fräulein Oſten— drei andere gleichen Namens hatten mich wie Kobolde hin und her in der Irre gejagt— eine Weile ſich aufgehalten; anſtändige ſchlichte Leute, die Wittwe des früheren Predigers von Heinrichsfelde mit ihrem Sohn, einem Gymnaſiallehrer, und deſſen Frau. Es koſtete Zeit, bis ſie ihr ſehr na⸗ türliches Mißtrauen gegen mich überwunden hatten. Gabriele hatte bei ihnen eine ſchwere Krankheit über⸗ ſtanden— ſeit vierzehn Tagen war ſie nicht mehr in der Stadt. Alle meine Liſten und Mühen, hinter ihren nunmehrigen Aufenthalt, hinter ihr Reiſeziel zu kommen,

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