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dem Grafen, den die Erinnerung doch tiefer erſchütterte, als er es hatte zeigen wollen, über den Tiſch hin die Hand. 3

„Ja, ihm war wohl! Uns Beide aber, meine Mutter und mich, traf ein Mißgeſchick nach dem an⸗ dern. Die Mutter war in der größten Aufregung, es könnte ſich eine letztwillige Verfügung zu Gunſten Gabrielens finden, allein keine ſolche Schrift ward ent⸗ deckt. Vor manchen Jahren hatte der Freiherr ſeinen Willen dahin ausgeſprochen, daß nach Zahlung einiger Legate an die Schule des Dorfes und an ein paar ältere Diener des Hauſes ſeine Schweſter ihn beerben ſolle. Dies trat nun in Kraft. Doch ich ſagte es Ihnen ſchon, ſtatt der gehofften Hunderttauſende ent⸗ hielt der Schrank des Oheims nur ebenſo viele Zehn⸗ tauſende, die nach Abzug der Legate noch beträchtlich

zuſammenſchmolzen. Für die Mutter war dies eine

herbe Enttäuſchung, ich hätte mich leichter darüber ge⸗ tröſtet, wenn nicht...“

„Wenn? Sie machen ein Geſicht, als gäb' es einen Weltuntergang!“

„Etwas Aehnliches war es auch für mich. Am Morgen nach der Nacht, in der mein Oheim geſtorben war Gabriele aus dem Schloſſe verſchwunden.“ „Verſchwunden?“