40 der war als Worte; aber es war ihr unmöglich, es zu brechen.. „Sie ſind mir nicht böſe?“ wiederholte er noch einmal; und durch das bloße Achtungsvolle, das jetzt

in der Stimme des Hexenmeiſters lag, bekam ſie Muth

mit einem:„Nein, nicht im Geringſten,“ ſich in eine neue und beſſere Stellung zu ihrem gefährlichen Nach⸗ bar zu ſetzen.

Aber ehe ſie ein weiteres Wort wechſeln konnten, trat der alte Graf in den Hof heraus und erklärte mit väterlicher Vorſorge, daß es zu kühl ſei, um länger außen zu weilen.

Thelma erhob ſich ſchnell; und ſie fühlte bei dieſer Unterbrechung eher eine Befriedigung, als ein Leid⸗ weſen. Sie eilte ihnen voran die Treppe hinauf, wäh⸗ rend Leiler, der den Grafen in das Kapitel des neuen

Stallbau's verwickelte, langſam mit Seiner Gnaden hintendrein kam.

Viertes Kapitel. Wenn als Erinnerung auch das Jetzt verklingen Und Schmerzen nur uns uͤbrig laſſen mag, Des Troſtes Engel kommt auf Friedensſchwingen Und waͤrmt des Herzens Wintecag arlén.

„Komm heraus, Kind, und ſieh, wie prächtig Deine Blumenzwiebeln aufgeſchoſſen ſind; Du haſt noch nie ſo ſchöne Blumen gehabt,“ ſagte Onkel Sebaſtian, indem er mit Hut und Stock in Alfhild's Zimmer trat, um

ſie zu einem Ausflug in den Garten abzuholen.

Der Kummer des Greiſen über den Hingang ſeines alten Kameraden hatte ſich wie jeder Kummer dieſer Art gegeben, und Onkel Sebaſtian's warmes Herz es für billig erachtet, ſeine Gedanken und Sorgen wieder ſeinem einzigen Lieblinge zuzuwenden, oder wie er bei ſich ſelbſt dachte: Er müßte ſich des lieben Kindes an⸗