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ſchloſſenen Jalouſien ihren Vetter betrachtete, der heute ihrer Meinung nach gebückter und ſchwächer als gewöhn⸗ lich, auf ſeinen Spazierſtock geſtützt, im Schloßhofe auf⸗ und niederwandelte.

Aber nicht auf Albano allein verweilte ihr Blick, nein, er wurde auch mit unwiderſtehlicher Macht nach einer hohen und kraftvollen Geſtalt hingezogen, die mit einer gewiſſen unwilligen, aber doch gebildeten Artigkeit ihren raſchen Gang zum gleichen Schritthalten mit dem des kränklichen Grafen zwang.

Es war unſer Architekt, der den alten Grafen nicht zu Hauſe gefunden hatte. Da dieſer indeſſen jeden Au⸗ genblick von einem Ausflug auf ſeine Güter zurückerwar⸗ tet wurde, ſo wollte Leiler lieber, als daß er, wie der Probſt, hineinging und der Gräfin ſeine Aufwartung machte, bei dem Majoraterben im Hofe bleiben, der jedoch durch die ungenirte Höflichkeit, womit der Fremde ihm Geſell⸗ ſchaft leiſtete, nicht weniger als ergötzt ſchien.

„Wer mag das ſein?“ fragte Thelma ſich ſelbſt, „gewiß ein Edelmann— nie ſah ich Jemand von einem kühneren und männlicheren Ausſehen. Ach wie unbedeu⸗ tend Albano an der Seite dieſes Herkules ausſieht, der ſo anmuthig in allen ſeinen Bewegungen und...“— Thelma ſeufzte; warum? das fragte ſie ſich nicht; aber es miſchte ſich eine gewiſſe bittere Wehmuth in das Ge⸗ fühl, das ſie mit Gewalt zwang, an die vielen guten und gehaltvollen Eigenſchaften ihres Vetters zu denken— Eigenſchaften, die ſie durch und durch kannte und die leicht mit ſeinem minder glücklichen Aeußern ausſöhnen mußten.

„Wenn er nur nicht ſo mißtrauiſch wäre!“ Dieſer Wunſch erzeugte einen neuen, noch bittereren Seufzer.— „Wohl verſtehe ich ihn,“ dachte ſie,„und auch die Mam⸗ ma und den Onkel und die Tante; ſie meinen es Alle gut; aber mein Herz— das arme Herz, wie empört es ſich, wenn Mamma ſagt, daß arme Fräulein kein Herz

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