36 Bweites Kapitel.

alle Beſchreibung mühſelig und langweilig war, anwendbar. Mit dem Grauen des Morgens wurde es freilich inſoweit noch ſchlim⸗ mer, als wir bei Arquata in die Berge kamen und noch lang⸗ ſamer aufwärts kletterten; abwärts ging es jetzt zuweilen im Trabe, doch war alsdann das Knirſchen der Räder auf der faſt bodenloſen Kieſelunterlage wahrhaft nervenerſchütternd; dazu verfolgten uns ſchon gleich nach Mitternacht ſchwere Gewitter, die ſich mit unaufhörlichen Blitzen und fürchterlichen Regen über der Straße entluden. Unſer umſichtiger Conducteur hatte vielleicht auf das himmliſche Leuchten gerechnet, denn ſeine irdiſche Wagen⸗ laterne war ihm aus Mangel an Oel oder wegen ſonſtiger ſchlechter Beſchaffenheit ſchon hinter Novi faſt ausgegangen, und glimmte nur noch ſo trübſelig fort, daß ſie bei der ſtockfinſtern Nacht kaum im Stande war, den Rücken des Poſtillons an der Deichſel und die Schweife ſeiner Pferde zu beleuchten. In Arquata wurde uns erlaubt, ein kleines Frühſtück zu uns zu nehmen; doch war Kaffeehaus, Wirth, Geſchirr und alles vollkommen zu der ganzen bisherigen Reiſe paſſend: der Wirth, ein alter Mann, hatte gewiß noch nie ſo viele Gäſte auf einmal zu bedienen gehabt und fühlte ſich dieſer Aufgabe auch ſo wenig gewachſen, daß er ſich in eine Ecke zurückzog und uns die ganze Wirthſchaft überließ. Da ſein Vorrath an Milch ſehr gering war und das Ganze„zum Eintunken“ in einigen harten Zwiebacken beſtand, ſo trennten wir uns bald und ſchmerzlos von dieſem ungaſtlichen Hauſe und ſtiegen wieder in unſern Wagen, Damen und Kinder vermittelſt einer Treppe, denn die ſchlammbedeckte Hauptſtraße des Orts erſchien für zartere Füße grundlos.

Durch den Apenninen⸗Paß der Bocchetta führt eine prächtig angelegte Straße, die auch für uns in ſo weit beſſer zu befahren war, als man noch keine Kieſelhaufen darauf ausgebreitet hatte. Doch ſandt uns der Himmel beſtändig neue Gewitter, deren Don⸗ ner in den Bergen fürchterlich wiederhallte; der Regen, der dabei in Strömen floß, überfluthete hie und da die Straße, und ſtürzte,