Fremde umgebungen. 19

„Ich habe bei meiner Mutter das Bübchen herumtragen müſſen und habe mich geirrt, als es neun Uhr ſchlug. Es mochte halb Zehn ſein, als ich hieher kam,“ ſetzte er faſt wei⸗ nend hinzu.

„Caracho!“ ſprach der Fremde, indem er die Augenbrau⸗ nen hoch emporzog.„Und ſo ſtehſt du über zwei Stunden hier im Regen!— Ich will dir was ſagen: Komm mit mir, da kannſt du wenigſtens trocken und warm ſchlafen. Wir wollen deine Angaben unterſuchen und dich dann morgen früh kräf⸗ tiglichſt bei deinem Meiſter entſchuldigen. Aber,“ fuhr die Geſtalt nach einer Pauſe fort, wobei ſie mit feierlichem Ernſte zwei hagere Finger in die Höhe ſtreckte,„eine Lüge darfſt du mir nicht geſagt haben, beim Cid! eine Lüge würde ich dir nicht verzeihen. Ich haſſe das Lügen wie den Teufel!— Willſt du nun mit?“

„Gelogen habe ich nicht,“ erwiderte der Knabe:„aber wie ſoll ich mit Ihnen gehen, da ich Sie gar nicht kenne?“

Der Andere lachte bei dieſen Worten eigenthümlich, lüpfte ſeinen Radmantel etwas auf der rechten Schulter und warf ihn dann mit ſolcher Geſchicklichkeit um ſeinen Hals herum, daß er das Kinn bis zum Munde wie ein großes Tuch ver⸗ deckte.„Das kannſt du halten, wie du willſt,“ ſagte er darauf; „ich habe dir das Anerbieten gemacht, weil ich bei ſolchem

Wetter und zu dieſer Stunde würde, der winſelnd vor der Du biſt am Ende noch mehr Verſtand und Beine, welche

einen Hund nach Hauſe tragen verſchloſſenen Hausthüre ſäße. werth als ein Hund, haſt auch

N

von dieſem Verſtande regiert

werden. Willſt du alſo ins Trockene kommen, ſo magſt du

mir folgen. Wo nicht, ſo habe ich wenigſtens das Meinige

gethan.“