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macht es der Kirche. So ſeid Ihr am beſtimmten Tage nicht mehr im Beſitz deſſelben und die Zurückgabe des Pak⸗ tes an Euch iſt nicht erfolgt; ſo kann Euch der Böſe nichts anhaben und Ihr behaltet wenigſtens Euer Amt. Glaubt

mir, Herr Syndikus, das iſt das einzige Mittel, das Euch

retten kann; denn nicht blos auf die Zurückgabe der Güter iſt's vom Satan abgeſehen, ſondern auch insbeſondere auf Euer ewiges Seelenheil. Dies Mittel, ſage ich Euch, hat, wo's in dieſen Fällen angewendet wurde, immer und un⸗ fehlbar geholfen; darum unterlaßt auch Ihr es nicht!

Ottokar wußte nicht, ob er lachen oder zürnen ſollte über den Aberglauben ſeines Dieners, der übrigens der Bil⸗ dung der niederen Volksklaſſen in damaliger Zeit ganz an⸗ gemeſſen war.

— Bei meinem Leben, nie hätte ich gedacht, daß einer mich in ſo nahe Beziehung mit dem Leibhaftigen bringen würde! rief er aus, als Peter mit Sprechen inne hielt. Gieb mir die Sache, die für mich beſtimmt, und Du ſollſt ſehen, wie grundlos Deine Befürchtungen ſind.

— Herr, Ihr wollt es dennoch wagen? rief Peter ent⸗ ſetzt. Bei Allem, was Euch heilig iſt und was Ihr liebt, beſchwöre ich Euch, verſucht nicht Gott und den Teufel zu⸗ gleich!

— Sei nicht närriſch, Peter! fagte Ottokar lächelnd. Ich würde es nicht fordern, wenn ich Schaden zu erwar⸗ ten hätte.

— O, glaubt mir's, lieber Herr, der Satan verblen⸗

det Euch in dieſem Augenblick, ſonſt würdet Ihr nicht ſolch

Verlangen ſtellen! rief Peter. Laßt's wenigſtens vorher von einem Geiſtlichen unterſuchen.

— Da mir die Sache auf ſo geheimnißvolle Weiſe zu⸗ geſtellt wird, ſo iſt's möglich, daß damit ein Geheimniß ver⸗ bunden iſt, was vielleicht nicht einmal mich allein angeht, ſprach Ottokar ernſt. Ich habe daher weder das Recht,

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