Ueberraſchung. 291

kaltem Waſſer. Doch hier half mir das Wörtchen„muß“; entweder durch, oder im Sumpfe umkommen, das war die Wahl die ich hatte, und ich arbeitete mich zuletzt mit einer wirklich verzweifelten Entſchloſſenheit durch alle Hinderniſſe durch.

Die Nacht verbrachte ich bei einem warmen Feuer und einem erlegten und am Spieße ſteckenden Truthahn, auf jeden Fall angenehmer als die vorige, und meine Cither klang mit den Wölfen und Eulen durch den ſtillen Wald.

Am anderen Morgen ſchlug ich neugeſtärkt meine Nord⸗ oſtrichtung wieder ein und erſtaunte nicht wenig, als ich, un⸗ gefähr um 9 Uhr Morgens, plötzlich Rauch witterte und gleich darauf ein noch nicht ganz niedergebranntes Feuer vor mir ſah.

Das niedergedrückte Laub an der Windſeite deſſelben ver⸗ rieth deutlich, daß ein einzelner Jäger dort gelagert hatte; auch waren vier Hunde mit dem Unbekannten, die ſich ihre Betten neben ihm gemacht hatten. Etwa 20 Schritte vom Feuer lag etwas Wälſchkorn auf der Erde, und die Zeichen am Baume, wo ein Pferd angebunden geweſen war, wie die Spuren ſeiner Zähne in der Baumrinde, ließen ſich nicht ver⸗ kennen...

Wie es ſchien, hatte der Jäger vor kaum einer Stunde ſeinen Weg fortgeſetzt, und da noch der Thau und Froſt des kalten Morgens auf den Blättern lag, ſo war ſeine Spur, die nach Südoſt führte, leicht zu finden. Ich hatte ſie erſt eine kurze Strecke verfolgt, als ich einen Schuß gerade vor mir, obſchon in ziemlicher Entfernung, hörte. So ſchnell wie 19*