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Wagen fortwährend freie Bahn machten, Holz aus dem Weg zogen, oder auch die Hebebäume von den Schultern ihrer Lei⸗ densgefährten nahmen und die angeſchleifte Stange über irgend⸗ welche Hinderniſſe hinüberhoben.

Hier war es Hopfgarten, der ſich zuerſt widerſetzte, und gegen ſolche Behandlung mit Erfolg Proteſt einlegte.

„Ich habe“ ſagte er zu dem erſtaunt ihn anſehenden dri- ver,„meine volle Paſſage noch dazu bis Vincennes bezahlt; ich bin jetzt, den halben Weg faſt, zu Fuß gelaufen— nicht das allein, ich habe auch mein Gepäck geſchleppt, und gearbeitet wie ein Pferd den verwünſchten Kaſten in Gang zu halten. Ich bin dabei erbötig weiter zu marſchiren und mein Gepäck ſelber zu ſchultern— aber die verdammte Stange trag ich keinen Schritt mehr;“ und das Holz dem Mann vor die Füße werfend, ſtiefelte er ruhig weiter durch den Schlamm.

Die Situation hatte viel komiſches, und ein paar Leute lachten, das Wetter war aber doch zu entſetzlich irgend etwas gerade ſehr ſpaßhaft zu finden. Die kleine Caravane hatte ſich indeſſen eben wieder in Bewegung geſetzt, als Hopfgarten zu ihrer Linken ein Licht durch die Bäume ſchimmern ſah, einen der Mitpaſſagiere darauf aufmerkſam machte, und ihn frug, ob er wiſſe wer da wohne.

„Oh hol's der Teufel“ brummte der Mann,„dort kön⸗ nen wir nicht bleiben, das iſt ein wüſter Ort, mit dem Nie⸗ mand gern Verkehr hat.“ 1

„Wie ſo?“ frug raſch der Deutſche, neugierig gemach durch die Pemertung