„Dort liegt ein Schiff— dort noch eins—“ ging jetzt der Ruf über Deck,„ha dort oben kommen eine ganze Menge— ich kann die Maſten erkennen“ zeigten Einzelne den Anderen ihre Entdeckung. Die kamen von oben herab, ja die wußten wie es dort ausſah, und mit einer gewiſſen Ehrfurcht hingen ihre Blicke an den fernen Fahrzeugen, deren Umriſſe ſie noch nicht einmal deutlich unterſcheiden konnten.

Bis ſie aber die immer deutlicher werdenden Häuſer er⸗ reichten, wollten manche der Zwiſchendeckspaſſagiere gern von den Matroſen, die ſchon erklärt hatten daß ſie in New⸗Orleans geweſen waren, etwas Näheres über die Stadt und deren Umgegend wiſſen; die Leute waren aber viel zu ſehr beſchäftigt ihren Fragen Rede ſtehn zu können, und ſie mußten ſich zu-⸗ letzt darein finden eben abzuwarten, wie ſich ihnen die Stadt ſelber zeigen würde. Ewig konnte das ja nun doch nicht mehr dauern.

Ziemlich langſam gegen die ſtarke Strömung rückten ſie indeſſen vorwärts, die ſchon in Sicht gekommenen Gebäude, in den Windungen des Fluſſes bald rechts bald links laſſend, und erreichten endlich den Platz wo eine Anzahl hölzerner Gebäude auf Pfählen, und nur von Schilf und Schlamm⸗ waſſer umgeben mitten in dieſem entſetzlichen Sumpfe ſtanden und in der That auch nur durch hochgelegte Planken unter ſich verbunden waren.

Dieß Lootſendorf, die ſogenannte Balize, bot in der That einen traurigen Anblick, und man begriff nicht wie Menſchen dort überhaupt exiſtiren konnten. Die weite Fläche der See