wirft, während wir hier trocken Brod nagen ſollen, und das nicht einmal immer kriegen— ſchöne Natürlichkeit das.“

„Wenn Du nur nicht den dummen Streich mit dem—“

„Halt's Maul!“ brummte aber der Mann mürriſch— „ich ſollte mich wohl erwiſchen und anzeigen laſſen, daß ich jetzt im Zuchthaus ſäß und ſpänn— Gott verdamm mich, ich ſchöſſe eher die ganze Bande über den Haufen, einen nach dem anderen— biſt Du nun fertig mit Deinen Sachen?“

„Ja!“ ſagte die Frau leiſe und unwillkürlich zuſammen⸗ ſchaudernd—„es kann fort gehn.“

„Wir wollen aber doch warten bis es dunkel iſt,“ ſagte Steffen nach kleiner Pauſe;„beſſer iſt beſſer, und der Märtens unten an der Straße braucht nicht gleich zu wiſſen daß wir fortgefahren ſind, beide zuſammen, ſeine Naſe hineinzuſtecken von der Zeit; er iſt mir ſo ſchon ein paar Mal hier oben her⸗ umgekrochen, wo er Nichts zu ſuchen hatte.“

„Aber wenn ſie uns nun doch vor der Zeit vermiſſen?“ ſagte die Frau,„und unſerer Spur nachgehn; wenn's jetzt ſchlimm iſt, nachher wird's erſt bös, und wir dürften dann nur gleich mit Sack und Pack abziehn.“

„In's Arbeitshaus, eh?— nein, eine Weile halt' ich ſie uns ſchon von den Hacken, und Gefahr daß ſie uns finden, hat es auch nicht. Wo wir zur Eiſenbahn kommen bin ich bekannt, und habe ſchon manchmal Vieh da gekauft, wenn ſie auch eben meinen Namen nicht wiſſen, und wenn wir fortgehn, laſſe ich einen alten Hut von mir und das gelbe Tuch von Dir unten an dem tiefen Waſſerloch unter den Erlen. Sobald