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ſeele. Zierpuppen fallen in Ohnmacht, wenn der Ge⸗ liebte unverhofft erſcheint; die nordiſche Jungfrau ſtreckt ihm die treue Hand entgegen und ruft ihr Willkommen, ihr Pabro paschalowat! mit kräftigem Entzücken!—

Dennoch drängte ſich der Aſſeſſor bei dem Eintritte voran in das Zimmer, und es glückte ihm, der Ge⸗ ſellſchaft, die aus der Baronin, der Fürſtin, dem Kam⸗ merjunker und dem Doktor Oſiander, dem Arzte des Verblichenen, beſtand, die Heroldsworte: Ein lieber Gaſt aus Petersburg! zuzurufen. Kathinka erhob ſich ſchnell aus dem Kreiſe der Tröſter; ihre lilienweißen Wangen überflog eine ungewohnte Glut, ſie ſchien im Innerſten erſchüttert, doch weder erſchreckt noch gepreßt. Sie trat feſt auf den Grafen zu, auf den ihr Anblick, ihr Trauer⸗ geſicht ſo gewirkt, daß er wie eine Statue mit herab⸗ hängenden Armen am Eingang ſtehen geblieben. An ſeine kräftige Geſtalt ſchmiegte ſich das Mädchen, wie die Weinranke ſich klammert an den feſten Stab, und ſo hielten ſie ſich lange ſchweigend umfaßt. Kathinka, ſagte er da mit tiefem Athemzuge, ſo bin ich wieder bei Dir? Und Du konnteſt fliehen ohne Abſchied?—

Ich war zuerſt Tochter, antwortete ſie kräftig, und Er war ſchwach, in Gefahr und— allein. O Alexiew, was haben wir gelitten; aber er leidet nicht mehr, und ſchläft feſt und tief.— Sie drückte das Geſicht in ſeinen Buſen.—

Gönne ihm die Ruhe, entgegnete der Graf mit tie⸗ fem Gefühle; kein Sterblicher bedurfte ihrer ſo wie er. Gott iſt barmherzig, und wir wollen treu ſein und uns rein halten bei ſolch großer Warnung.— Sprich nicht ſein Urtheil, ſagte ſie da mit weitoffenem Blick auf den Geliebten, auch wir ſind Menſchen, und die Todten

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