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Hügelgrund. Sanft umfaßte der junge Begleiter ihn von der Seite her. Welche böſe Dämonen hetzen Euch, mein gnädiger Herr, durch dieſe Mondnacht? fragte er ſanft Seht, ſelbſt das Wild birgt ſich in Höhle und tiefen Buſch; denn nicht einmal ein ſcheues Schmal⸗ thier iſt durch unſere raſende Waldreiſe aufgeſchreckt worden.—

Alles Lebende flieht mich heute, antwortete mit hohl⸗ klingender Stimme der Bleiche. Und ſiehſt Du nicht, wie meine Finger aufs Neue leuchten vom Blute, ſeit die Mitternacht aufzog? Iſt mein Geruch nicht Mord? — Darum muß ich hinaus von Weib und Kind, wenn dieſe Nacht aufſteigt, muß ich hinaus in die Hede, da⸗ mit das Blut von meiner Hand nicht die Schuldloſen“ zeichnet, damit ſie nicht mit Entſetzen ſich von mir wen⸗ den, und ich das Letzte verliere, was mich an die Erde und ihr elendes Leben feſſelt.—

Aber warum eben heute dieſer Wahnſinn, dieſe Höl⸗ lenträume, gnädigſter Herr? fragte dringender der Zither⸗ ſchläger.—

Und Du frägſt, Tägerfelden? Siegesmund, Du kannſt fragen, ſo kühl, als hätte dort der ſchäumende Waldbach Dein Gedächtniß ausgewaſchen und Dich zum neugebor⸗ nen Kinde gewandelt? ſprach heftiger Herr Jahn, und drehete ſich mit blitzenden Augen gegen den erſchreckenden Jüngling. Haſt Du vergeſſen, daß ſo eben der erſte Tag des Blütenmondes den erſten Schritt that über den Ho⸗ rizont? Horch! hörſt Du nicht das nahe Brauſen des Fluſſes? Es iſt die Reuß: ich kenne ihren Wellenſchlag; ſo ſchlug ſie gegen das breite Boot, das uns mit dem Albrecht hinübertrug. O warum verſchlang ſie uns nicht alle, ihn den Gehaßten, den Länderräuber und den