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Mütze aus Iltisfell bedeckt, unter welcher die kleinen, ſchmalgeſchlitzten Blitzaugen gar liſtig hervorblinzelten; die breiten Schultern, die volle Bruſt und die derben Arme bedeckte ein Schafpelz, die Wolle nach innen ge⸗ wendet und auf ſeiner harten Lederkruſte eben nicht wohl⸗ gearbeitet und reinlich anzuſehen. Auf beide Ellenbogen gelehnt, zwiſchen denen der große Krug auf dem Tiſche prangte, und mit den breiten Fäuſten den Gnomenkopf ſtützend, gab der Wirth ein ſprechend Bild der Lebens⸗ art, die unter ſeinem Dache heimiſch war, und die beiden Gäſte, die ihm gegenüber ſaßen und wenig verſchieden von ſeiner Weiſe bequem ſich gelagert hatten, ſchienen ganz ſeiner Geſellſchaft würdig zu ſein. Beide waren in grobe Kriegswämmſer gehüllt! der Aeltere trug einen un⸗ gekämmten, wildverwachſenen Graubart, den der Jüngere, ſo weit es das Alter erlaubte, über der Lippe und am Kinne nachäffend zu erzielen geſtrebt, obgleich noch braun⸗ gelbe Pflaumhaare die Zierde der Männlichkeit andeuten mußten; breite Pallaſche lagen auf der braunen Bank neben ihnen, und die gebräunte Geſichtsfarbe, die mus⸗ kelvollen kurzen Glieder, die ſcharfen Züge und das wirre Kopfhaar verriethen, wie gefährlich ſolches Eiſenzeug, von dieſen Händen geführt, manchem Menſchenleben geweſen ſein mochte. In ein lebendiges Geſpräch waren dieſe drei verflochten, welches jedoch oftmals faſt flüſternd fortge⸗ ſetzt wurde, woran die Gegenwart eines vierten Mannes Schuld zu ſein ſchien, der am andern Ende des Zimmers dicht neben dem ſcheinenden Kamine, in einem großen Sorgenſtuhle ausgeſtreckt lag, und wenn ſchwerer Athem, geſchloſſene Augenlieder und erſchlaffte Gliedmaßen Zei⸗ chen des Schlafes ſind, ſich dieſem lieben Sorgenbrecher überlaſſen zu haben ſchien. Uebrigens war von allen