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ohnehin kaum mehr als eine Hundehütte. Schließet nur feſt die Thür, Jungfrau, und wachet bei der Mutter. Mein Fourier ſoll ſorgen, daß Ihr bis zum Tage unge⸗ ſtört verbleibt. Freundlich nickte er der Dirne zu und ging weiter. Hima aber befolgte ſchnell den Rath, ſchob den Riegel wieder vor und verrammelte die Hinter⸗ thür zum Gärtchen. In ernſten Gedanken daſtehend hatte Nis das Alles angehört und angeſehen. Die Hacke hatte er ſinken laſſen und ſtand jetzt geſtützt auf ſie.

Und wer von uns ſchützte nun die theure Leiche vor Mißhandlung? wer rettete mein Leben zugleich? fragte er milde und faſt mit Beſchämung. Nicht dieſer ſtarke Arm that es, nicht dieſes Eiſen, ſondern Du und Deine unwiderſtehliche Stimme. O wo gibts einen Lohn auf Erden, das Alles gut zu machen?—

Hima legte ſich einen Augenblick ſtill an ſeine Bruſt, dann zog ſie ihn mit ſich zurück in das Stübchen, und Beide ſetzten ſich ſtillſchweigend neben der Leiche nieder.

Mehre Tage waren dahingeſchlichen, wie die Stun⸗ den des Schmerzes immer langſamer vorüberſchleichen als die Stunden der Freude, damit der Menſch nicht übermüthig ſich überhebe und den Weltenherrn vergeſſe, und die Armſeligkeit der Erde, welche nur eine Geſellen⸗ wanderung darbeut, die bis zur Meiſterkiſte führt und darüber hinweg durch Finſterniſſe zur Vollendung.

Die gute Mutter lag längſt, von den Windeln des Leilachs umwickelt und ſicher vor den Stürmen der Erdenwelt in der ſchwarzen Wiege, die den Menſchen zum letzten Schlafe einſchaukelt, wie es die weiße Wiege that für den erſten Schlummer. Der gelbe Sand der

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