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Spiel geſetzt, wie könnteſt du hier zweifeln, ſchwanken und zaudern.—

Der Rittmeiſter Streithelm ließ ſich im Vorzimmer hören, und fragte den dürren Korporal, wie der Herr geruht und ob er ſchon wach?— Balthaſar deutete mit einem Fratzengeſicht verſtohlen auf Stirn und Bruſt. Viel ſpaziert in der Nacht, flüſterte er; ein Dutzend Pfeifen ausgeraucht und in jeder einen Polack gelaſſen. Muß etwas Abſonderliches paſſirt ſein. Gott ſoll mir ſegnen und behüten! Beim Ausziehen nichts gefragt; habe meinen Rapport umſonſt einſtudirt gehabt; das iſt noch niemals arrivirt, und deutet auf Bajonettſturm und Kanonengewitter, wie die Windſtille vor der Feld⸗ ſchlacht.— Meldet mich! entgegnete Streithelm haſtig; doch ſchon trat der Major recht freundlich aus ſeinem Kabinet, und reichte dem Waffenbruder herzig die Hand entgegen.

Nun? fragte der Rittmeiſter, indem er ſich auf den nächſten Seſſel warf. Hat der alte Damöt ſeine Phyllis wieder in ſeine Schäferhütte verſperrt? Aber bei meinem Sarras, ich zöge an deiner Statt den Schlüſſel ab und ließe das ſchmucke Dirnchen nicht wieder unter die Wölfe. Verdenken kann dir Niemand Wahl und Wunſch, aber deine Manier zu lieben, muß Jedermann eine närriſche ſchelten.

Herr Richard antwortete nichts, ſondern ſtand vor dem Freunde und ſah ihm feſt in die funkelnden, ſpötti⸗ ſchen Augen; doch legte ſich ihm unbewußt eine recht tiefe Wehmuth zwiſchen ſeine Geſichtszüge.

Der Rittmeiſter ſchien durch des Freundes Blick ein bischen aus ſeiner Faſſung gebracht, doch fuhr er fort in demſelben humoriſtiſchen Tone: Ich verſprach dir