233

Wagen daher; Maddalena ſtand auf, rief das Kind und wollte ſich in das Pförtlein des verſchloſſenen Thorwegs zurückziehen, als ſie einen der Männer auf dem Wagen heftig winken ſah und ihren Namen rufen hörte. Es war Graf Orkum, ihr Herr; ſie mußte gehor⸗ chen und ihn erwarten. Der Wagen hielt und Graf Orkum ſprang herab und half ſeinem Begleiter abſteigen, den die Procidanerin nicht kannte Es war ein ſchöner, ſtattlicher Mann mit ſchwarzen Locken und feurigen Augen; es gefiel ihr, daß er ſogleich auf das Kind auf⸗ merkſam wurde und daſſelbe freundlich, mit unverkenn⸗ barem Antheil betrachtete. Vornehm mußte er ſein, denn er trug einen prächtigen grünen Sammetrock mit gol⸗ denen Schnüren, und der Graf war gegen ihn ſo zuvor⸗ kommend!

„Laß uns ein, Midchen führe uns zu Deiner Frau!“ befahl er.

„Madonna iſt todkrank und liegt zu Bett“ ſagte ſie.

„Unmöglich!“ rief der Fremde und Graf Orkum: „Das iſt nicht wahr! Hinweg da!“ Er wollte Maddalena, welche mit dem Kinde vor der Pforte ſtand, zur Seite ſchieben, als ihr ein Mann heraustretend zu Hülfe kam, in welchem er ſeinen Hausarzt erkannte.

„Iſt es Ernſt, Doctor?“ rief er.

Der Arzt ſtutzte bei dem Anblicke des Fremden