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Er ſchwieg noch eine Weile, nachdem Haugwitz mit einer Frage geſchloſſen hatte, als bedenke er die Antwort. Dann ſagte er und ſchlug damit das ganze künſtliche Bauwerk, welches Haugwitz ausgeſonnen, zu Boden:

„Ihr ſeid viel und lange in Wälſchland ge⸗ weſen, mein Erdmann, da lernt ſich's, krumme Wege für die beſten zu halten. Seid Ihr gewiß, daß Bern⸗ hard ein tüchtiger Mann geworden iſt, daß er mein Kind noch immer lieb hat und glücklich wäre, ſie zur Frau zu bekommen? Gut. Ich gebe Euch auf, ihm zu ſchreiben, daß die Bärbel noch frei iſt und freundlich an ihn denkt. Ihr wißt, wo Euer Brief ihn findet, beſtellt Euch die Antwort. Aber Ihr müßt ihm noch mehr ſchreiben: ich meine Euren gan⸗ zen Anſchlag. Mit dieſen Liſten und Ueberrumpe⸗ lungen iſt es nichts. Schreibt ihm offen und ehr⸗ lich, daß Euch die Italienerin ihr Vertrauen geſchenkt, daß ſie Euch, als ſie den Schleier genommen, ihren Reichthum übergeben hat— ſagt ihm genau, wie das alles zuſammenhängt. Er wird nicht, wie Ihr fürchtet, das Glück, das ihm aus ſo tiefgefühlten Gründen von fremder Hand bereitet werden ſoll, zu⸗ rückſtoßen. Bis ſeine Antwort zurück iſt, wollen wir alles verſchwiegen halten, dann aber ſpreche ich mit