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Unſer Held war nicht der Mann, der ſolchen Neigungen entgegen geweſen wäre.

Ihrem Entſchluſſe Beifall zollend, forderte er ſie auf, eine Karte zu nehmen und ſetzte einen ſchweren Einſatz dar⸗ auf. Sie verlor und er erneute den Einſatz.

Wieder war die Señora unglücklich und da Gages Börſe nun erſchöpft war, ſo mußte er ſich um mehr Geld an Ma⸗ ſter Fairlie wenden, der in dem Spielzimmer ſtand und ſich von der übrigen Geſellſchaft ſehr auffallend dadurch unter⸗ ſchied, daß er ſeine gewöhnliche Kleidung trug.

Gage hatte indeß nicht ſofort die auf dieſe Weiſe ver⸗ langten Fonds nöthig. Ehe er wieder zu der Señora ge⸗ langte, trat plötzlich der ſtolze Hidalgo ein, ging mit zorni⸗ ger Geberde auf ſie zu und führte ſie fort.

Ohne Zweifel würde Gage ſich eingemiſcht haben, um dieſes unhöfliche Verfahren zu hindern, wenn er nicht durch Fairlie zurückgehalten worden wäre.

„Laſſen Sie ſie gehen, Sir, laſſen Sie ſie gehen,“ ſagte der Verwalter.„Hier waltet ein Irrthum ob. Wiſſen Sie nicht, daß zwei Spanier und zwei Spanierinnen Zutritt zu dem Balle erlangt haben? Ich bin jetzt vollkommen überzeugt, daß der Don, der uns ſo eben verlaſſen, die falſche Donna be⸗ kommen hat, und daß dem zu Folge binnen Kurzem ein amüſanter Auftritt zwiſchen ihnen ſtattfinden wird. Ich em⸗ pfehle nachzufolgen und Zeuge dieſer Scene zu ſehn.«

„Noch ein Wort, ehe ich gehe, Fairlie. Haben Sie vielleicht irgend eine Vermuthung, wer dieſes zweite Spa⸗ nierpaar ſeyn kann?«

„Vielleicht weiß ich es, Sir— aber es iſt eine bloße Muthmaßung— kaum der Erwähnung werth. Ich getraue mir es kaum zu ſagen.«