196

einer tief herabfallenden Feder geſchmückt. Eine dichte Fülle

von blonden Locken fiel über ſeine Schultern herab.

Er war dicht maskirt wie die Anderen. Zartere Glieder, als dieſer Page beſaß, hatte man niemals geſehen, obſchon aber dieſe Geſtalt faſt weibiſch ſchlank war, ſo geberdete er ſich doch ganz ſtolz und beſaß alle Mienen eines erwachſenen Mannes.

Maſter Briscon und die Thürſteher im Vorzimmer be⸗ kamen einen Vorgeſchmack von ſeinem ſtolzen Uebermuth und ſeiner Geckenhaftigkeit und er griff einigen der Blumenmäd⸗ chen, als dieſe ihm Bouquets anboten, ſchelmiſch unter das Kinn.

Ueberzeugt, daß dies die Perſonen ſeyen, die er erwar⸗ tete, trat Gage hinter eine ſpaniſche Wand, warf ſeinen Domino ab und erſchien faſt augenblicklich darauf wieder als Lord Rocheſter in einem brillanten Hofkleide aus der Zeit Carls II.

So coſtümirt und eine mit einem Vorhang verſehene Maske vornehmend, trat er wieder in den Ballſaal.

KX Die beiden Pagen.

Maſter Briscon glaubte, es müßten nun alle Gäſte an⸗ gekommen ſehn, aber er irrte ſich.

Bald nach Gage's Verſchwinden erſchienen abermals drei Masken mit den Billets in der Hand an der äußeren Thür des Vorzimmers.

Bei ihrem Anblick ſtutzte der Wirth nicht wenig und der Thürſteher und die übrigen Diener waren eben ſo erſtaunt.