112 Wie der Sergeant

„Ich glaube, ich habe mich verändert,“ ſagte der Sergeant ſinnend.„Die letzten drei Monate haben mich ſtark mitgenommen. Ich habe fürchterliche Quartiere ge⸗ habt, heiß wie die Hölle.—“

„O, ſprechen Sie nicht davon,“ unterbrach ihn der Kutſcher.„Welche Wohlthat muß es ſein, da heraus zu kommen.“

„Wenn Sie es verſucht hätten, würden Sie es gewiß auch ſagen,“ verſetzte Scales.„Wie kühl und gemüthlich Sie ſich hier befinden! Ich werde oft eine Stunde bei Ihnen zubringen.“

Proddy ſtöhnte hörbar.

„Da wir grade von meinem Ausſehen ſprechen,“ fuhr der Sergeant fort,„denken Sie, daß ſie mich ſehr verändert finden werden?“

„Wie, die Frauenzimmer?“ rief Proddy.„Sie wollen ſich ihnen doch nicht auch zeigen?“

„Natürlich, und das noch dieſen Abend,“ antwortete Scales.

„Gott ſteh' ihnen bei!“ rief Proddy;„wie die armen Geſchöpfe ſich erſchrecken werden. Es geht beinahe ſchon über meine Kräfte, Sie auszuhalten. Sie wollen mir doch nicht einbilden, daß Ihnen jetzt noch was an ihnen gelegen iſt?“

„Was an ihnen gelegen iſt!“ erwiederte Scales.„Ich bin nur aus Beſorgniß um ſie zu Ihnen hergekommen!“

„Na, das geht mir doch über alles!“ ſagte Proddy. „Ich dächte, Ihre letzte Kugel hätte Ihnen alle ſolche Ge⸗ danken längſt aus dem Sinn ſchlagen müſſen.“

„Nicht dran zu denken!“ erwiederte Scales.„Auf Ihre Geſundheit, Proddy, und es freut mich, Sie geſund wieder

anzutreffen!“ fuhr er fort, indem er die Kanne zur Hand

nahm und augenſcheinlich mit großem Behagen leerte.