Neunundſechszigſtes Kapitel.

den Anblick jenes Siegels bewogen wurde, ſeinen Wunſch zu er⸗ füllen.—— Ah! und ſie erfüllte ihn meiſterhaft.“

Auf dem Geſicht des Barons war nicht die geringſte Be⸗ wegung zu leſen; ſein Lächeln drückte Aufmerkſamkeit, Neugierde aus, und als er ſagte:„Das iſt wirklich ſeltſam,“ klang das, wie im Tone der unſchuldigſten Ueberraſchung geſprochen.

„Bewilligen Sie meine Bitte,“ fuhr Arthur dringend fort. „Ein Blatt ohne Ihren Namen! was kann es Ihnen ſchaden? Und obendrein verſpreche ich Ihnen feierlich, daß Sie es noch am heutigen Tage zurückerhalten ſollen. Was dagegen meine Blätter anbelangt, ſo bleiben Sie in Ihrer Hand und mit ihnen ein Theil meiner Zukunft, wenn ich je in hieſiger Stadt eine ſuchen ſollte.“

Der Baron ſchlürfte kopfſchüttelnd ſeinen Kaffee, ſtieß be⸗ dächtig die Aſche von ſeiner Cigarre und ſagte alsdann:„Sie ſind einer von den Menſchen, lieber Erichſen, für welche ich Sympathieen fühle, und deßhalb will ich Ihren komiſchen Wunſch erfüllen. Wenn Sie mir das Blatt zurückbringen, iſt mir's recht, ich bin aber auch zufrieden, wenn es nur in Ihrer Hand bleibt.“ Hierauf erhob er ſich langſam, und als er ſeinem Schreibtiſche zuging, warf er einen Blick in den Spiegel und ſprach affectirt: „Wahrhaftig, Sie haben, wenn ich ſo ſagen darf, einen großen Stein bei mir im Brette, denn Sie durften mich im tiefſten Neg⸗ ligé ſehen— mit Papilloten in den Haaren. Coeur de rose! wenn Sie mich je verrathen würden! Wiſſen Sie wohl, daß alle Damen darauf ſchwören, mein Haar ſei natürlich gelockt; ich gebe mich ganz in Ihre Hand.“ Bei dieſen Worten hatte er das Verlangte geſchrieben, geſtegelt und überreichte es Arthur.

„Von Ihnen gilt der Ausſpruch Napoleons nicht,“ ent⸗ gegnete der Maler lächelnd;„Sie bleiben ein großer Mann, ſelbſt

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