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Das Siegel des Herrn von Brand. 51

im tiefſten Negligé, ja in jeder Verkleidung.“ Er hatte das ohne Abſicht geſagt, als er gerade ſein Papier zuſammen faltete, weßhalb er auch nicht ſehen konnte, welch ſeltſamer Strahl aus den Augen des Barons auf ihn fiel.„Meinen herzlichen Dank,“ ſprach Arthur,„hier ſind die Blätter; machen Sie einen mäßigen Gebrauch davon.“ Er ſchüttelte dem Baron die Hand, welche ihm Dieſer mit dem bekannten matten Lächeln darreichte, und ver⸗ ließ eilig das Zimmer.

Kaum hatte ſich die Thüre hinter ihm geſchloſſen, ſo ſchien Herr von Brand ein ganz Anderer zu ſein. Sein Auge glänzte entſchloſſen und feurig, alle ſeine Muskeln ſchienen ſich heftig an⸗ zuſpannen, er ſchlug die Arme über einander und rief aus, indem er hart mit dem Fuße auftrat:„Teufel! was iſt das?— Mein Talisman! Ahl ich ließ damals den Grafen ungern damit ſiegeln. — Und was wollte er mit ſeinen Verkleidungen ſagen?— Zum Henker! Das will bedacht und überlegt ſein.“

Arthur hatte unterdeſſen ſeine eiligen Schritte nach der Ka⸗ nalſtraße gelenkt. Bald hatte er die alte Kaſerne erreicht, und ſein guter Ortsſinn ließ ihn in Kurzem die richtige Treppe finden. Doch als er gerade im Begriffe war, hinauf zu ſteigen, hörte er droben eine Thüre öffnen, dann Tritte, und vernahm, daß es zwei Perſonen waren, die ſich, ziemlich leiſe zuſammen ſprechend, der Treppe näherten. Es war dieß eine Wendeltreppe mit feſten, glatten Wänden, oben gewölbt, woher es denn auch wohl kam, daß Arthur jedes Wort, das droben, obgleich ziemlich leiſe, ge⸗ ſprochen wurde, drunten deutlich vernahm. Es war ſonſt wahr⸗ haftig nicht ſeine Art, zu lauſchen, aber hier, wo er ſich einem feindlichen Lager näherte, glaubte er ſich das als eine Vorſichts⸗ maßregel ſchuldig zu ſein, umſomehr, da er eine der Stimmen, die einer Frau, zu erkennen meinte.—

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