eigenes kleines Einkommen(ich wollte Herzen, mein Großvater hätte es lieber dem Ocean ver⸗ macht, als mir!) iſt ein wirkſames Etwas geweſen, um mich daran zu verhindern, mich ernſtlich an die Arbeit zu machen. Und ich glaube, daß es mit Dir ziemlich daſſelbe geweſen.“

„Da ſpricht die Stimme der Weisheit,“ ſagte Eugen. „Wir ſind ein Paar Schäfer. Indem wir uns endlich an die Arbeit machen, thun wir es im Ernſte. Laß uns auf einige Jahre nicht wieder hiervon reden. kürzlich den Gedanken gehabt, Mortimer, mit meiner Frau nach einer der Colonien auszuwandern und dort in meinem Berufe zu arbeiten.“

„Ich würde ohne Dich verrathen und verkauft ſein, Eugen; aber Du magſt recht haben.“

„Nein,“ ſagte Eugen nachdrucksvoll. Unrecht!“

Er ſagte dies mit ſo lebhaftem— faſt zornigem— Erglühen, daß Mortimer ſich höchſt überraſcht zeigte.

„Du glaubſt, mein zerſchlagener Kopf ſei aufgeregt?“ fuhr Eugen mit hoher Miene fort;„dem iſt nicht ſo, glaube mir. Ich kann Dir von der geſunden Muſik meines Pulſes daſſelbe ſagen, was Hamlet von dem ſei⸗ nigen ſagte. Mein Blut ſiedet, aber es ſiedet geſund, wenn ich dran denke. Sprich! Soll ich feige gegen Lizzie werden und mich mit ihr fortſchleichen, als ob ich mich

„Nicht recht.

ihrer ſchämte? Wo wäre wohl Deines Freundes Platz in

dieſer Welt, Mortimer, falls ſie ſich gegen ihn feige ge⸗ zeigt, und zwar bei unendlich beſſerer Gelegenheit?“

„Ehrenvoll und treu,“ ſagte Lightwood.„Und dennoch, Eugen—“

„Und dennoch was, Mortimer?“

„Biſt Du Dir ſicher, daß Du nicht— ihretwegen, ich ſage ihretwegen, jede kleine Kälte empfinden würdeſt, die die— Geſellſchaft gegen ſie verübte?“

„O! Wir Beide dürfen wohl über das Wort ſtol⸗ pern,“ erwiderte Eugen lachend.„Meinen wir unſere Tippins?“

„Vielleicht wohl,“ ſagte Mortimer, ebenfalls lachend.

„Meiner Treu, das thun wir!“ erwiderte Eugen mit großer Lebhaftigkeit.„Wir mögen uns hinter dem Buſch

von ganzem

Ich habe

675 Boz, Unſer gemeinſchaftlicher Freund.

verſtecken und um den Brei herumgehen, aber wir mei⸗

nen dies dennoch! Meine Frau aber ſteht meinem Her⸗

zen etwas näher, Mortimer, als Tippins, und ich ver⸗ danke ihr etwas mehr, als ich Tippins verdanke, und ich bin etwas ſtolzer auf ſie, als ich je auf Tippins

war. Deshalb will ich es hier, mit ihr und für ſie, auf

offenem Felde bis zu meinem letzten Athemzuge durch⸗ kämpfen. Wenn ich ſie in einem Loche oder Winkel ver⸗ ſtecke, oder den Kampf für ſie uufgebe, dann ſage Du, den ich nächſt ihr auf Erden am liebſten habe, mir das, was ich wohl zu hören verdient habe:— daß ſie wohl

gethan haben würde, falls ſie mich an jenem Abend, da

ich zu Tode blutend am Boden lag, mit ihrem Fuße umgewendet und mir in das feige Geſicht geſpieen.“

leuchtete, verklärte ſeine Züge für den Augenblick der⸗ maßen, daß er ausſah, als ob er gar nicht verſtümmelt ſei. Sein Freund antwortete, wie Eugen dies von ihm erwartet, und dann plauderten ſie von der Zukunft, bis Lizzie zurückkehrte. Nachdem ſie ihren Platz an ſeiner Seite wieder eingenommen und zärtlich ſeine Hand und ſein Geſicht mit den Lippen berührt, ſagte ſie:

„Lieber Eugen, Du veranlaßteſt mich auszugehen, aber ich hätte bei Dir bleiben ſollen. Du biſt erhitzter, als Du ſeit langer Zeit geweſen. Was haſt Du vorgenommen?“

„Nichts,“ ſagte Eugen,„außer daß ich mich nach Deiner Rückkehr geſehnt habe.“

———

„Und mit Mr. Lightwood geplaudert haſt,“ ſagte Lizzie, ſich lächelnd zu ihm wendend.„Aber es kann nicht die Geſellſchaft ſein, die Dich ſo erhitzt hat?“

„Meiner Treu, mein liebes Leben!“ entgegnete Eugen mit ſeinem alten hohen Weſen, indem er lachte und ſie küßte;„ich denke wirklich, daß es dennoch die Geſell⸗ ſchaft war!“

Dieſes Wort ging Lightwood ſo ſehr im Kopfe her⸗ um, als er Abends nach ſeiner Wohnung im Temple zurückkehrte, daß er einmal bei der Geſellſchaft, die er ft 38 ich Weile nicht geſehen, einzuſchauen be⸗ hloß.

Detztes Capitel. Die Stimme der Geſellſchaft.

Deshalb geziemte es Mortimer Lightwood, eine Ein⸗ ladungskarte von Mr. und Mrs. Veneering, ihnen die Ehre zum Diner zu erzeigen, zu beantworten und aus⸗ zudrücken, daß er ſeinerſeits die Ehre haben werde. Die Veneerings haben, wie gewöhnlich, unermüdlich Ein⸗ ladungskarten an die Geſellſchaft ausgetheilt, und wer an dem Spiele Theil zu nehmen wünſcht, beeile ſich lieber, denn im Buche der Inſolvenz⸗Göttinnen ſteht es ge⸗ ſchrieben, daß die Veneerings nächſte Woche einen glän⸗ zenden Bankerott machen ſollen. Ja. Da er die Löſung jenes großen Geheimniſſes gefunden, wie die Leute es machen, über ihre Mittel hinaus zu leben, und da er als der durch die makelloſen Wähler von Pocket Breeches ans Weltall deputirte Geſetzgeber in ſeinen Wuchereien über⸗ wuchert, ſoll es ſich ereignen, daß Veneering die Chilter⸗ Hundreds annimmt, daß der rechtsgelehrte Herr in Bri⸗ tania's Vertrauen die Tauſende von Pocket Breeches an⸗ nimmt, und daß Veneering ſich nach Calais zurückzieht, um dort von Mrs. Veneerings Diamanten zu leben(in denen Mr. Veneering, als vortrefflicher Gatte, von Zeit zu Zeit beträchtliche Summen angelegt hat) und Neptun

d Andern zu erzählen, wie das Unterhaus, ehe Venee⸗ ring aus dem Parlaͤment ausgetreten, aus ihm und den ſechshundertundſiebenundfünfzig älteſten und theuerſten Freunden beſtanden, die er in der Welt beſeſſen. Es ſoll ſich ebenfalls ſo genau als möglich um dieſelbe Zeit er⸗ eignen, daß die Geſellſchaft die Entdeckung macht, daß ſie Veneering ſtets verachtet und ſtets beargwöhnt und ſtets, wenn ſie zu Veneering zu Tiſche ging, ihre ſchlimmen Ahnungen gehabt hat— obgleich zur Zeit ganz im Ge⸗ heimen, wie es ſcheint.

Da indeſſen die Bücher der Inſolvenz⸗Göttinnen für die nächſte Woche noch nicht geöffnet ſind, findet das ge⸗ wohnte Stürzen der Leute ſtatt, die mit einander, und

nicht mit ihnen, in ihrem Hauſe zu ſpeiſen gehen. Dort iſt Lady Tippins. Dort iſt Podsnap, der Große, und Die Gluth, die bei dieſen Worten in ſeinem Geſicht

Mrs. Podsnap. Dort iſt Twemlow. Dort iſt Buffer und Boots und Brewer. Dort iſt der Lieferant, der die Vorſehung für fünfmalhunderttauſend Mann iſt. Dort iſt der Vorſitzende, der dreitauſend Meilen die Woche reiſt. Dort iſt das glänzende Genie, welches die Actien in jene merkwürdig genaue Summe von dreihundertfünf⸗ undſiebenzigtauſend Pfund, keine Schillinge und keine Pence umſetzte..

Zu denen wir noch Mortimer Lightwood hinzufügen, der ſich mit ſeinem alten ſchmachtenden Weſen, das er ſich nach Eugen gebildet, und das zu den Zeiten gehört, wo er die Geſchichte von dem Manne von Irgendwoher erzählte, zu ihnen geſellt.

—

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