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„Nicht wahr?“ ſagte Bella, abermals lachend.„Eine ungeheure Menge! Es iſt wie die Zeitwörter in einer Sprachübung. Aber ich kann mit weniger Glauben nicht fertig werden. Ich will's noch einmal verſuchen. Ich glaube, lieber John, Du glaubſt, daß ich glaube, daß wir ſo viel Geld haben, wie wir bedürfen, und daß es uns an Nichts fehlt.“

„Das iſt die ſtrenge Wahrheit, Bella.“

„Aber falls unſere Geldmittel auf irgend eine Weiſe vermindert werden ſollten— falls wir uns Entbehrungen

aufzuerlegen genöthigt wären, denen wir jetzt nicht aus⸗ geſetzt ſind— würdeſt Du dann noch daſſelbe Zutrauen

zu mir haben, und glauben, daß den ſei, John?“

„Genau daſſelbe Zutrauen, mein Engel.“ 5

„Danke, lieber John, ich danke Dir tauſend und aber tauſend Mal. Und ich darf es ohne Zweifel als abgemacht annehmen,“ dies ſprach ſie mit etwas unſicherer Stimme,„daß Du ebenſo zufrieden ſein würdeſt, John? Doch ja, das weiß ich ja. Denn da ich weiß, daß ich es ſein würde, kann ich zuverſichtlich annehmen, daß auch Du es ſein würdeſt; Du, der Du ſo viel ſtärker und feſter und verſtändiger und großmüthiger biſt, als ich.“

„Stille!“ ſagte ihr Gatte.„Laß mich davon nichts hören. Darin haſt Du vollkommen unrecht, wiewohl Du in allem Uebrigen ſo recht wie nur möglich haſt. Und jetzt komme ich auf eine kleine Neuigkeit, mein Liebſtes, die ich Dir ſchon den ganzen Abend hätte mit⸗ theilen können. Ich habe guten Grund, mit Zuverſicht anzunehmen, daß unſer Einkommen niemals geringer ſein wird, als jetzt.“

Sie dürfte vielleicht mehr Theilnahme an dieſer Nach⸗ richt an den Tag gelegt haben; aber ſie war wieder zu der Unterſuchung des Rockknopfes zurückgekehrt, der ihre Aufmerkſamkeit vor ein paar Stunden in Anſpruch ge⸗ nommen, und ſchien kaum auf das zu achten, was er ſagte.

„Und jetzt ſind wir der Sache endlich auf den Grund gekommen,“ ſagte ihr Gatte, ſie neckend,„und dies machte Dich alſo ernſt?“.

„Nein, lieber John,“ ſagte Bella, an dem Knopf drehend und den Kopf ſchüttelnd,„dies war es nicht.“

„Wie? Gott ſegne mein kleines Weib, dann kommt alſo noch ein Viertens!“ rief John aus.

„Dies quälte mich allerdings ein wenig, ebenſo ſehr, wie Zweitens,“ ſagte Bella, mit dem Knopfe beſchäftigt, „aber es war eine ganz andere Art von Ernſt— eine weit tiefere und ruhigere Art von Ernſt— die ich meinte, lieber John.“ 3

Wie er ſein Geſicht zu dem ihrigen hinabneigte, er⸗ hob ſie das ihrige zu ihm, und legte ihm ihre kleine rechte Hand auf die Augen.

„Erinnerſt Du Dich wohl, John, wie der Pa an dem Tage, an dem wir uns heiratheten, von den Schiffen ſprach, die vielleicht aus unbekannten Meeren zu uns herſegelten?“

„Vollkommen, mein liebſtes Herz!“

„„Ich glaube..... es iſt unter dieſen Ocean ein Schiff das ein kleines Kind bringt, John.“

ich vollkommen zufrie⸗

auf dem Dir und mir

.—

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Sechstes Capitel. Ein Rülferuf. Die Papiermühle hatte für den Abend die Arbeit

eingeſtellt und die Wege und Fußpfade waren hier und

dort mit Gruppen von Leuten beſtreut, die von ihrem Tagewerke heimkehrten. Dort waren Männer, Frauen und Kinder, und es fehlte nicht an bunten Farben, die in dem ſanften Abendwinde flatterten. Die vermiſchten Stimmen und der Schall von frohem Gelächter machten einen heitern Eindruck auf das Ohr, dem ähnlich, den die flatternden Farben auf das Auge machten. In das glatte Waſſer, das im Vordergrunde den gerötheten Wolkenhiminel abſpiegelte, warf ein Haufe von kleinen Buben Steine und beobachtete die Ausdehnung der Waſſerringe. In derſelben Weiſe könnte man in dem roſigen Abendlichte die ſich immer mehr erweiternde Schö8nheit der Landſchaft beobachten— jenſeit der ſo eben freigelaſſenen Arbeiter auf dem Heimwege— jenſeit des filbernen Fluſſes— jenſeit der dunkelgrünen Kornfelder, die ſo üppig daliegen, daß die Wanderer auf den ſchmalen

Pfaden, die ſich wie Fäden durch he hinziehen, bis 9

an die Bruſt verſunken dort hi weben ſcheinen— jenſeit der Hecken und Baum en— jenſeit der Windmühlen an dem Abhange— weithin bis dort, wo die Wolken die Erde zu küſſen ſcheinen, wie wenn zwiſchen der Menſchheit und dem Himmel keine Unendlich⸗ keit liege. 4 Es war Sonnabend Abend, und zu dieſer Stunde waren die Hunde, die ſtets weit mehr Antheil an dem Thun der Menſchheit nehmen, als an den Angelegenheiten ihrer eigenen Race, beſonders geſchäftig. Vor dem Laden des Gewürzkrämers, vor der Fleiſcherbude und vor der Dorfſchenke legten ſie einen Forſchungsgeiſt an den Tag, der kaum zu ſättigen war. Ihr beſonderes Intereſſe fuͤr die Schenke ſchien einen verborgenen Hang zur Aus⸗ ſchweifung im Hundecharakter anzudeuten; denn es ward dort wenig gegeſſen, und da ſie keine Vorliebe für Bier und Tabak hatten(es heißt, daß der Hund der Mutter Hubbard rauchte, doch fehlt es an Beweis), konnten ſie ſich nur durch Sympathie mit liederlichen Kneipengewohn⸗ heiten überhaupt dort hingezogen fühlen. Ueberdies ward im Innern auf einer ganz ſchauerlichen Geige gegeigt— einer ſo unausſprechlich ſcheußlichen Geige, daß ein hagerer langleibiger Hund, der mit einem beſſeren muſi⸗ kaliſchen Gehör begabt war als die übrigen, ſich gedrungen fühlte, von Zeit zu Zeit um die Ecke zu gehen und zu heulen. Doch ſelbſt er kehrte jedesmal mit der Beharr⸗ lichkeit eines Trunkenboldes nach der Schenke zurück. Grauſig, es zu ſagen, aber es ward ſogar eine Art kleinen Jahrmarkts im Dorfe gehalten. Einige ver⸗ zweifelnde Honigkuchen, die im ganzen Lande vergebliche Verſuche gemacht, ſich loszuwerden, und ſich in ihrem Kummer mit einer Menge Staubes beſtreut hatten, flehten in einer wackeligen Bude abermals das Publikum an. Ebenſo ein Haufe von Nüſſen, die vor langer, langer Zeit aus Barcelona verbannt, doch aber nur ſo mittelmäßig engliſch ſprachen, daß ſie ſich in der Anzahl von vierzehn ein Nöſel nannten. Ein Guckkaſten, der urſprünglich mit der Schlacht von Waterloo angefangen hatte, welche ſich ſeitdem in jene ſpätere Schlacht ver⸗ wandelt, indem ſie die Naſe des Herzogs von Wellington veränderte, verlockte den Forſcher illuſtrirter Geſchichte. Eine fette Dame, die vielleicht theilweiſe von alt ge⸗ b wordenem Schweinefleiſch genährt ward, da ihr Gefährte ein abgerichtetes Schwein, war in Lebensgröße in aus⸗ geſchnittenem Kleide in einem Gemälde dargeſtellt, wie ſie, viele Ellen im Umfange, bei Hofe vorgeſtellt ward. Alles Dies war ein verworfenes Schauſpiel, wie jede ent⸗ V fernte Idee von Unterhaltung bei den roheren Holzhackern V und Waſſerträgern in dieſem engliſchen Lande ſtets iſt V

und bleiben wird. Sie dürfen den Rheumatismus nicht durch Unterhaltung unterbrechen. Sie dürfen es

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