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Uebung und Frömmigkeit erlangte Selbſtbeherrſchung ſo groß, daß er mit ruhiger Würde und gelaſſenem Ernſte Antwort geben konnte.

„Der Herr hat uns in die Gewalt der Heiden gegeben,“ ſagte er;„dennoch aber ſei ſein heiliger Name unter meinem Dache gelobt und geprieſen. Aus dem Böſen entſpringt das Gute, und auf den Triumph der Gottloſen folgt unſer Sieg, ewiger, immer⸗ währender Sieg!“

Unverwandten Blickes ſtarrte der Häuptling auf den Sprechen⸗ den, deſſen lange, hagere Geſtalt, deſſen ehrwürdiges Antlitz und tiefliegendes, aber noch immer in düſterem Feuer brennendes Auge ihm eine Würde verliehen, welche ſich hoch über alle menſchliche Schwäche und Hinfäͤlligkeit zu erheben ſchien. Mit einer ſeltſam ſcheuen Ehrerbietung neigte der Indianer ſein Haupt, und wendete ſich dann an die jüngeren Gefangenen, bei denen er ſeine Abſichten jedenfalls leichter zu erreichen hoffte.

„Der Geiſt meines Vaters iſt ſtark und mächtig,“ ſagte er, „aber ſein Leib iſt gleich dem Stamme der verdorrten Schierlings⸗ tanne. Aber wie kommt es,“ fuhr er fort, einen flüchtigen aber ſcharfen Blick auf die Andern werfend,—„wie kommt es, daß hier Männer ſtehen, deren Angeſicht ſo weiß iſt, wie die Bluthe der Camella, und deren Hände ſo ſchwarz ſind, daß mein Auge ſie kaum erblickt?“«

„Schwere Arbeit und der Strahl der glühenden Sonne haben ſie ſchwarz gefärbt,“ entgegnete Content, indem er ſich der bilder⸗ reichen Art zu ſprechen bediente, wie die Indianer ſie lieben. „Wir mußten Arbeiten, um unſeren Frauen und Kindern Speiſe zu verſchaffen.“

„So iſt es nicht, das Blut der rothen Männer hat eure Hände dunkel gefärbt,“ entgegnete der Häuptling.

„Wenn wir zu den Waffen griffen,“ ſagte Content,„ſo geſchah es nur, damit das Land, welches der große Geiſt uns gab, unſer Eigenthum bliebe, und daß unſere Schädelhaut nicht in den Wigwams der Indianer vom Rauche gebräunt würde. Wird der Narraganſett ſeine Waffen verbergen und freiwillig ſeine Hände binden, weun das Kriegsgeſchrei der Feinde ſeine Ohren erfüllt?&

Als Content auf das Eigenthumsrecht hindeutete, welches er an dem Thale von Wish⸗ton⸗Wish zu haben glaubte, fuhr ein zornigfunkelnder Strahl aus den Augen des Häuptlings, und das Blut ſchoß aus dem Herzen ſo gewaltig in ſeine Wangen, daß ſeine ohnehin ſchon dunkle Geſichtsfarbe beinahe ſchwarzbraun erſchien.