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aber, als er die Stille und Ruhe der Wälder bemerkte, lächelte er wieder über ſeine Beſorgniß, die er für unnöthig hielt, und ſetzte dann langſam ſeinen Ritt nach Hauſe fort.„Wenn India⸗ ner da wären,“ ſagte er vor ſich hin,„ſo würden ſie ſich nicht mit Einem Hammel begnägt, ſondern entweder nichts, oder die ganze Heerde genommen haben. Bei alledem müſſen wir wachſam ſein und dürfen der nöthigen Vorſicht nicht vergeſſen. Content wird bald von der Arbeit heimkommen, und dann will ich mit ihm reden.“

Zweites Kapitel.

Eine Stunde, nachdem Kapitän Heathcote den Hügel verlaſſen hatte, waren die Arbeiter heimgekehrt, die Kühe und Ochſen ſtan⸗ den ſicher unter ihren Schuppen, die Schafheerden in ihren Pfer⸗ chen, die Pferde in ihren Ställen, und für alles Lebendige war die gehörige Sorgfalt getragen. Nur Content fehlte noch im Hauſe und war wie gewöhnlich der Letzte, welcher die Felder und Wirth⸗ ſchaftsgebäude verließ. Als er an die Pforte kam, welche in den Palliſaden angebracht war, rief er hinauf, ob alle Arbeiter bereits oben wären und ſich kein Nachzügler mehn außerhalb der Befeſti⸗ gungen befng und trat ſodann, als er eine befriedigende Antwort empfangen, Mnein, zog die kleine aber ausnehmend ſtarke Pforte hinter ſich zu, und verſchloß ſie ſorgfältig mit doppeltem Riegel und Schloß. Dieſe Vorſichtsmaßregel wurde keinen Ahend ausge⸗ ſetzt, um gegen jeglichen unverhofften Ueberfall geſichert zu ſein, und ſobald Content dafür Sorge getragen hatte, begab er ſich in das Haus hinein.

Er betrat die Küche, wo auf einem ungeheuren Herde ein ſo helles und freundliches Feuer brannte, daß Lichter oder Fackeln überflüſſig erſchienen. Um den Herd ſaßen ſechs oder ſieben kräf⸗ tige junge Männer, welche ſich mit dem Verfertigen von mancher⸗ lei Wirthſchaftsgeräth beſchäftigten, und einige Hausmädchen, die entweder ein Spinnrad dreheten, oder bald hier bald dort häus⸗ liche Geſchäfte zu verrichten hatten. Mit einem freundlichen Gruße ſchritt Content hindurch und betrat ein kleineres, aber beſſer und behaglicher eingerichtetes Gemach, welches unmittelbar an die Küche eß. Auch hier loderte ein helles Feuerchen im Kamin, aber

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