Richard im Schlitten ſah.„Sie müſſen ſich eilen,“ ſagte er; das Fieber iſt ſchon im Anzug. Ich ſehe Ihnen an, Herr Lieutenant, daß die Schmerzen ganz verteufelt ſeyn müſſen.“

„Ja wohl!“ ſagte Richard. Aber in dieſem Augen⸗ blicke waren es nicht bloß körperliche Schmerzen, die ſeine Züge entſtellten: ſeine Seele ſah ſich in einen Wirr⸗ warr geworfen, der ihm wie das Fegefeuer ſelbſt vor⸗ kam, und er mußte in die Käaͤlte hinauskommen, um ſeinen Kopf abzukühlen. Noch einmal verſuchte er es, dem Doktor ſeine Dankbarkeit abzuſtatten, aber dieſer unterbrach ihn mit einem raſchen Blick auf den Fuhr⸗ mann:„Fahr zu, fahr zu Burſche, was die Pferde laufen können! Gehorſamer Diener, Herr Lieutenant! Da es nicht weit nach dem Orte des Provinzialarztes iſt, ſo ſchicken Sie gleich zu ihm, und halten Sie um Gottes⸗ willen den Arm ruhig! Gehorſamer Diener!“ Und da⸗ mit fuhr der Schlitten des Lieutenants dahin, während der Doktor bedächtig in die Stube zurückging, ſich mit ſeiner Reiſeflaſche beſchäftigte, und eine halbe Bouteille Porter leerte, um ſich unterwegs bei einiger Wärme zu erhalten. Mörkedal, wohin wir uns jetzt verſetzen, war ein altes düſteres Gut, ein kleiner Familienſitz, der dem General D— durch eine unvermuthete Erbſchaft zuge⸗ fallen war, und den er beſtändig bewohnte, ſeit er vor fünfzehn Jahren ſeinen Abſchied genommen und ſich mit ſeiner Familie dort einquartiert hatte. Hier hatte er ſeim Gattin in zweiter Ehe, die Mutter Hedwigs, verloren hier hatte er einen hoffnungsvollen Sohn verloren, de einzige Erinnerung, die ihm aus ſeiner erſten Ehe geblie⸗ ben warz und hier hoffte er auch ſelbſt die Augen zu ſchließen, denn manche Stunde von Freud und Leid hatt ihn mit ſeinem froſtigen Mörkedal ſo vertraut gemacht daß er es um keinen Preis verlaſſen wollte.

Das Gut war von der Natur ſtiefmütterlich aus geſtattet worden. Die Landſchaft umher war flach un

öde; aber ei und eine gu machten es Punkte. Da halten und die ſeinen S einen Wechſe nilla hie und zu erinnern, ſey, ihre Tö ihrer Anſicht ein paar Wi

Hiezu w ligung durch Tante Gunil anderer adel Hedwig ſchon man ſich deſ ſchöne Zeit, General in S Verbindungen um nur neut wig daheim; ſchritten war gebildete als großer Verlu entging. De nicht viele, jungen, heit Dort gab es los werden General hatt reiſen, um ſtanden ihr Werbungen

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