ßten Troſte ge⸗ letzten Kampfe

Iſabelle mit et am liebſten

der Wirklich⸗ ber jetzt mußt Dir helfen l“ Nacht allein Richterſtuhl, fzer, demüthig ber ihre Hand noch Thräne sweilen in der ewegung ent⸗ Gefühl, näm⸗ als laſſe ſie ſo war dieß Launen hatte er einmal— die Macht des ,„ die ſie un⸗ hnell gefaßten ens zu ſchen⸗ geweſen war, konnte. Sie llaſſung jener ſelbſt, womit gewiſſe Theil⸗ dungen eines unruhigte ſie, heit mit ſich etwas dadurch g die bittere halben Ver⸗ ) mußte ſie,

25 wenn ſie dieſelbe Handlung in ihrem ſchönſten Lichte be⸗

trachtete, zugeſtehen, daß ſie ihrer würdig war: Richard

ſollte die warme Flamme ſeines Herzens nicht auf einem

Altare opfern, der ſie nicht empfangen konnte. Die Reue

mußte alſo zurückweichen; ſie wollte ſich mit ſich ſelbſt

verſöhnen. Aber ein Funke des Zweifels blieb noch im⸗

mer auf dem Boden zurück. Wir wagen es nicht, in die

Tiefe ihrer Seele zu tauchen, um dort nach einem Grunde zu ſuchen, den ſie ſelbſt noch nicht gefunden hatte...

Gutes Wetter, eine glatte Bahn und ein ſonnenhel⸗ ler Morgen begünſtigten die Fahrt nach Svärdſö.

Die Damen ſtanden ſchon in ihren Pelzen da, und Iſabelle wollte eben Virginien bitten, mit ihr in dem geſchloſſenen Schlitten des Grafen zu fahren, als es ſich zu ihrer eben nicht angenehmſten Ueberraſchung zeigte, daß der Graf heute keinen geſchloſſenen, ſondern einen hübſchen offenen Schlitten hatte, wo nur für zwei Per⸗ ſonen Raum war.

„Verdammt ſchlau!“ flüſterte der Oberſt ſeiner Frau in's Ohr.„Jetzt kann ſie ihm nicht entgehen, dafür ſtehe ich!“

Graf M— bat Iſabellen tauſendmal um Entſchul⸗ digung. Der geſchloſſene Schlitten war unglücklicherweiſe nicht in gutem Stande erfunden worden; da aber das Wetter heute das glücklichſte war, das man ſich nur wünſchen konnte, ſo, hoffte er, würde es dem Fräulein auf keine Weiſe übel bekommen, wenn ſie in dem offenen Schlitten führe. Er bekäme dadurch auch Gelegenheit, ſeine Geſchicklichkeit als Kutſcher zu zeigen.

Natürlich war dagegen nichts einzuwenden; und ſo ſaß denn Iſabelle bald an Graf M— s Seite in dem wohl ausſtaffirten Schlitten, und er allein ſtopfte die Pelze herab und machte es warm um ſie her. Der Oberſt, der die übrigen Damen im großen Schlitten fuhr, eröffnete den Zug; und der Major ſchloß ihn allein im Kappſchlitten. Klas Malchus hatte ſich entſchuldigt und war zu Hauſe geblieben.