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tiefen und von innerem Beben zitternden Ton, womit er den Schatten eines abgeſchiedenen, im Tode verſoͤhn⸗ ten Freundes angeredet haben wuͤrde.

Und die Stimme, welche antwortete, klang ebenſo hohl, als ob ſie aus dem Reiche der Todten kaͤme.

„Ich bin gekommen, um an die Pforte des Him⸗ melreichs zu klopfen und zu ſagen: Mache auf— mich friert... Die Hoͤlle iſt nicht ſo heiß, als man glaubt!“

Philipp drehte ſich ſo heftig herum, daß er von den kalten Feſſeln befreit ward, die ſeine Schlaͤfe um⸗ ſchloͤſſen hielten..

War dieſe Stimme die eines lebenden Weſens? Und war dieſer luftige Koͤrper ein Koͤrper von Fleiſch und Blut?

Er ſprang auf und betrachtete mit ſtierem Auge die Geſtalt, die vor ihm ſtand.

Ja, es war in der That ein Luftkoͤrper— es war nur der Hauch eines Menſchen, dieſes ſchneebleiche Weſen, welches zu ſeinen Fuͤßen niederſank.

Die großen, ſchoͤnen Augen lagen tief in ihren Hoͤhlen und die Strahlen, welche aus dem matten Schmelz hervorleuchteten, waren die Strahlen eines ſter⸗ benden Sonnenuntergangs.

Ebenſo matt, ebenſo verbleicht erſchienen die Roſen auf dieſer Sammetwange und ebenſo ſchlaff war die fruͤher ſo elaſtiſche Haltung der feinen, zarten Geſtalt.