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„Blos ein Couvert, lieber Bruder, nur ein Cou⸗ vert— aber gleichwohl mit dem Erſuchen, daß, im Fall Du nicht zu Hauſe waͤreſt, ich es Dir mit Staf⸗ fette zuſchicken ſollte.“

„Und einen ſolchen Brief haſt Du vergeſſen kon⸗ nen?“ ſagte Arnold ganz bleich.„Laß uns ſofort nach Ribyhus eilen.“

„Liebſter Bruder, verzeihe mir— es war das ver⸗ teufelte Schlafzimmer und das Schuͤreiſen, was die ganze Confuſion hervorgerufen hat. Ich ſtand gerade, mit dem Brief in der Hand, in meinem Muſeum... aber... Ah— Gott ſei Dank, Gott ſei Dank, ich habe ihn in der Zerſtreuung in die Rocktaſche geſteckt ... hier iſt er!“

Arnold entgegnete kein Wort, ſondern nahm ſchnell den Brief und eilte hinein auf die Seite, wo er einmal der kranken Frau goldene Berge verſprochen.

Jetzt handelte es ſich auch um eine Frau— aber ach, wie verſchieden waren die Umſtaͤnde!

Nachdem Arnold ſorgfaͤltig die Thuͤr verſchloſſen, druͤckte er den Brief einen Augenblick an ſeine Lippen. Dann hielt er ihn noch einmal in der Hand, bevor er den Muth hatte, ihn zu oͤffnen..*

Bald lag gleichwohl der Inhalt vor ſeinen Augen

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