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„Wenn Sie nun niemals dafuͤr gelten ſollten, ſondern ſtatt deſſen es waͤren?“

„Daß ich Ihr Mitſchuldiger waͤre— was wollen „Sie damit ſagen?“

Er ſtierte ſie mit Blicken an, die deutlich ſagten, daß er ihre Worte nicht begriff.

„Iſt es wohl moͤglich, daß Sie mich nicht verſtan⸗ den haben?“

„Bei meiner Seele, ich verſtehe Sie nicht!“

Eine wilde, brennende Ungeduld ſpiegelte ſich in ihren wilden, verſtoͤrten Zuͤgen.

„Denn es iſt unmoͤglich, ſehen Sie das wohl ein — es iſt unmoͤglich, daß ich Sie verſtehe,“ hob Ar⸗ nold mit ſchleppender Langſamkeit wieder an.

„Aber es iſt nicht unmoͤglich! Begreifen Sie doch, daß ein verzweifeltes Weib, welches von dem ver⸗ ſtoßen worden, den es um Huͤlfe angerufen, alles wagen kann— ja, ich wage Alles..

Sie ſetzte fluͤſternd noch einige Worte hinzu und glitt in demſelben Augenblick von dem Sopha zu den Fuͤßen des Doktors nieder.

Einen Augenblick betrachtete er ſie mit ſtarrem Blick. Darauf ſtieß er ſie unſanft von ſich und ſagte mit einer von Gemuͤthsbewegung zitternden Stimme:

„Wahnſinnige, was haben Sie geſagt— hat Gott

Sie denn ganz verlaſſen?“ Bei dem Laute dieſer bebenden Stimme und bei L

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