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ja nie mehr! Warum mir alſo nicht einmal den ſchwachen Troſt in meinem Leiden vergönnen, daß ich die kleinen hübſchen Hände küſſen darf? Marie weiß nicht, mit welch' gränzenloſer Liebe ich ſie anbete. Alle Damen im Herrenhofe droben ſind ein Nichts gegen Marie; und ich wollte eine ganze Nacht barfuß im tiefſten Schnee gehen, wenn ich dadurch einen einzigen freiwilligen Kuß von ihr verdienen könnte.“

„Nein! und wenn der Herr einen ganzen Winter lang im Schnee bis an's Kinn waten wollte!“ antwor⸗ tete Marie kurz.

„Haſſeſt Du mich denn, Marie?

„Seyen Sie ſo gut und nennen Sie mich nicht Dul Ich haſſe übrigens keinen Menſchen; aber ich weiß nicht, warum der Herr nach Dingen fragt, die ihn nichts an⸗ gehen.“

„Wie ſoll ich denn Marie nennen, ſage mir erſt das?“

„Wie Sie wollen, nur nicht Du; man kann Marie ſagen oder Jungfer Alſing.“

„Nun wohl, Jungfer Alſing verkennt mich ganz! Nein, ich kann nicht ſo ſteif ſprechen— Marie, Du ver⸗ kennſt mein Herz! Ich will nun offen geſtehen, daß ich aus Eigennutz wünſchte, Du möchteſt nach Stockholm gehen; aber ich darf ſagen, dieſer Eigennutz war edel. Wenn Du Ehre und Ruf gewonnen haſt, wenn Du eine berühmte Sängerin geworden biſt, dann kann ich Dir meine Hand anbieten, ohne daß ich fürchten darf, lächer⸗ lich zu werden. Eher will ich Dich auch nicht wieder⸗

ſehen; nein, nicht eher, als bis Du mein Weib werden

kannſt!“

„Dann geſchieht es gewiß nie mehr,“ erwiederte Marie mit einem leichten Spott; ‚denn ich wollte nicht nur einen Wintertag barfuß im Schnee waten, ſondern lieber mein ganzes Leben lang ſo gehen, als des Stall⸗ meiſters Weib werden.“

„Ach, Du kleine, trotzige Zauberin, Du weißt ſehr

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wohl, daß Du mich nur noch verliebter machſt, wenn

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