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duld, auf dem Wege nach dem Meßner⸗Hauſe hinſchallte, daß es wirklich ſo war.

In größter Eile wurde ein zweites Pferd geſattelt und der Stallknecht, der an dieſem Abend einen recht artigen Verdienſt hatte, angewieſen, nicht das Geringſte von dem Baron zu wiſſen, wenn man nach ihm fragen ſollte. Nach dieſem Befehl ſchwang ſich Klas Malchus mit beinahe eben ſo viel Gewandtheit wie der Stall⸗ meiſter ſelbſt in den Sattel, durfte aber nicht zu ſchnell reiten, damit ihn dieſer nicht bemerkte. Endlich, als man keinen Laut mehr von dem erſten Pferde hörte, bekam das zweite mehr Luft, und noch waren nicht viele Mi⸗ nuten verſtrichen, als die Kirche und bald darauf das Licht vom Meßner⸗Hauſe ſichtbar wurde.

Klas Malchus band das Pferd eeine gute Strecke weit vom Hauſe an, dann ſchlich er ſich nach dem Fen⸗ ſter, wo er durch das Herz des Fenſterladens eben ſo gut hineinſehen konnte, als der Oberſt vor einiger Zeit durch das Schlüſſelloch in der Thüre. Einem eiferſüch⸗ tigen Liebhaber iſt jedoch eine ſolche Dreiſtigkeit immer⸗ hin etwas mehr zu entſchuldigen; er hatte aber auch einen Vorzug weiter, er konnte nämlich hören.

Marie ſaß an ihrem kleinen Arbeitstiſche, und ihre Augen waren vom Stallmeiſter abgewendet, deſſen flam⸗ mende Blicke für Klas Malchus den widerwärtigſten Ausdruck beſaßen, den er je an ein Paar Augen geſehen hatte. Mutter Chriſtine trat das Spinnrad und hörte ihrem Gaſte zu, der es beklagte, daß er das Unglück haben ſollte, von dem braven Kapellmeiſter nicht Ab⸗ ſchied nehmen zu können, der noch nicht von der Auktion zurückgekehrt war.

„Kann es noch lange anſtehen, bis er kommt?“ Der Stallmeiſter ſah auf ſeine Uhr.

„Ja wohl,“ antwortete die Mutter; die Auktion

dauert gewiß bis Nachts zehn Uhr, und dann werden die Alten wohl noch etwas ſchwärmen.“

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