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Fridolf trat der alten Jungfrau näher und ſprach mit wichtiger Miene:—„Wir müſſen es ſo karten, daß wir die liebe Mamſell bald nach Hauſe bekommen, nicht nur, weil es ſo leer und öde hier im Hauſe iſt, wenn ſie fehlt, ſondern auch, weil ſie in der Pfarre ganz und gar verwöhnt wird. Jeder, der ihr wohl will, muß dieß zu verhindern ſuchen, und unter dieſe gehöre auch ich.“—

„Aber Ihre eigne Schweſter hält ſich ja fortwährend in der Pfarre auf, Herr Buchhalter,“— fiel Tante Gertrud ein.

Fridolf ſchwieg einen Augenblick.—„Das iſt wohl wahr,“ — ſprach er dann langſam—„aber das kann nichts weiter helfen. Sie iſt wenigſtens nicht in dem verderblichen Stock⸗ holm geweſen, wie Mamſell Hilbert; dieſe hat dort den Grund zu einer Flüchtigkeit und Eitelkeit gelegt, die ſich leicht zu ihrem Schaden entwickeln können, wenn ſie ſo viel Zeit in der Pfarre verbringt. Es wäre ſehr Schade um einen ſolchen Engel!“——

„Ja, ſo redet der Herr vernünftig,“— rief die Alte— „wir kommen nun in drei Stücken überein: Stockholm iſt ein verderblicher Ort, der Aufenthalt im Pfarrhauſe iſt nicht gut für junge Mädchen und meiner Schweſter Tochter iſt ein En⸗ gel. Ich wundere mich, daß der Herr Einſicht genug hat, um dieß Alles zu finden.“—.

Nach dieſer für Fridolf wenig ſchmeichelhaften Aeußenung verſprach ihm die Alte, daß ſie beim Frühſtück mit ihrem Schwager eine Unterredung anknüpfen werde, die ihn beſtim⸗ men ſolle, noch deſſelben Tages ſeine Tochter aus dem Pfarr⸗ hauſe zurückzuholen.

Allein dieſe Unterredung fand nicht ſtatt und Tante Ger⸗ trud hielt es für räthlich zu ſchweigen, denn ihr Schwager war lange nicht bei ſo ſchlechter Laune geweſen, als heute. Nichts war ihm recht, das ganze Frühſtück wurde verworfen. Die Butter war zu ſalzig, das Brot zu teigig, der Fiſch zu