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„Nun, was habe ich geſagt,“— rief ſie—„iſt das nicht meine Rede? Es iſt ja nur Eitelkeit und Spiel und Tanz und Galanterie in dem Hauſe; das iſt keine„Inſur⸗ rection“(Inſtruckion) für ein junges Mädchen.“—

„Ja wohl, ſie ſollte hübſch in ihrem Hauſe bleiben und ihrer alten Tante helfen,“— fiel Fridolf ein.

„Seht da, ſchon wieder„alt,“— knurrte Tante Gertrud —„es iſt entſetzlich, wie ſich der Herr Buchhalter um mein Alter bekümmert.“

„Aber iſt es denn eine Schande alt zu ſein?“— fragte Fridolf ernſt.

„Nein, das nicht,“— entgegnete die Tante—„aber ich ſage Ihnen im Vertrauen, falls Sie es noch nicht wiſſen ſollten, daß es nicht zum guten Tone gehört, die Leute beſtän⸗ dig an ihr Alter zu erinnern.“—

„Dieſe Regel gilt wohl nur für alte Mamſellen,““— antwortete Fridolf, ſeinen Plan gänzlich vergeſſend.

„Sie gilt für Jeden, der Bildung hat,“— fiel Tante Gertrud verdrüßlich ein—„und es iſt recht beleidigend, eine alte Mamſell genannt zu werden, wenn man es in ſeiner Gewalt gehabt hat, Frau Pfarrerin zu werden und wie eine Perle im Golde zu ſitzen. Aber ſo iſt es, wenn man zu lange wählt.“—.

Um die Lippen des jungen Mannes ſchwebte ein ſarkaſti⸗ ſches Lächeln, allein Tante Gertrud, die in ihre ſchon tauſend⸗ mal angeſtellten bitteren Betrachtungen über die Thorheit ihrer Jugend verſank, bemerkte es nicht.

Um jedoch auf den Gegenſtand ſeines Geſprächs zurück⸗

zukommen, ſprach Fridolf zu ihr.—„Ich bin begierig, wenn Mamſell Emma nach Hauſe kommen wird.“— „Ja, das weiß Gott,“— erwiederte die Tante—„ob⸗

wohl ich ſehr wünſche, daß ſie heute käme, denn wir ſitzen in Geſchäften bis über die Ohren.“— Emma's Herz. II. 8